最近好友梁永樂先生問我「鄉村學校是甚麼？」趁着這個機會，我和同事一起談談對鄉村學校的感覺。 我們是年青的老師、在校二十年以上的中堅分子，還有在這間鄉村小學任教三十年以上，「當局者迷」的校長。鄉村學校總是親切的，師生關係總是密切的， 總有一種家的氛圍。
鄉村學校的老師總能記得大部分學生的姓名、性格及喜好。我們並不是擁有超強的記憶力和讀心的超能力，而是因為村校規模相對小，一般只有六班至十二班，師生比例相對較好，相處時間較多。因此，當學生遇到情緒困擾或有行為問題時，村校老師較容易覺察學生的成長需要，能夠適時介入及給予支援。久而久之，學生可以安心地和老師分享他們的感受，密切的師生關係更使學校成為他們的第二個家。
猶記得三十年前，八鄉的老師甚至會知道各家的家庭背景，如：陳家養豬、林家種菜，吳家種劍蘭等。家長日並不是嚴肅的匯報，而是大型家庭聚會：家長慷慨分享他們種田的收成，親切地與老師分享生活點滴，我們來自不同的地方，卻成了緊密的家人。
經歷出生率下降、移民潮、村校關閉、合併等風雨，校內的百年老樹依然長得茂盛和強壯，師生和家長的關係更密切。昔日的「小豆丁」已成為爺爺、嫲嫲，「小小豆丁」已成為家長。現在「小小小豆丁」在八鄉的課室努力學習、在八鄉的草地繼續自由奔跑，他們就是我最引以為傲的「校孫」。在八鄉的中心，百年老樹開花、結果。對！是這種傳承的精神，見證了家長對村校的信任及情誼，讓林蔭下的教育一直代代相傳。
學生善用校園的設施休息和嬉戲。
林蔭，除了替學生遮風擋雨，還孕育着不同的生命。我們拯救回來的六隻流浪貓、家長送來的烏龜、盾龜、金魚、兔子小星星、在校培育的蝴蝶、螢火蟲，甚至不速之客松鼠和雀鳥，牠們全都成為了八鄉生命教育的導師，透過老師們設計相關的課程和體驗活動，教導學生珍惜生命和培養關懷動物的價值觀。這是鄉村學校的可愛之處，因為擁有得天獨厚的自然環境，能夠容納多元的教育元素。
家長送來的烏龜在八鄉中心小學安居。
鄉村學校四季分明：春天，大地回春，花兒綻放，蝴蝶在花間起舞，我校成了金斑蝶的培育基地；夏天，彷彿有曬不完的太陽，不論你走到哪裏，太陽伯伯也會照耀着你，全校師生戴着獨一無二的校製太陽帽，盡情享受日光浴，擁抱健康膚色。秋天，地上滿佈落葉，甚有詩意，每年師生家長總會期待每年一度在校園內舉行的中秋迎月晚會，歡聚團圓；冬天則有吹不完的寒風，無論怎躲也避不過，但我們總愛在校園的小山坡爬上爬落、在樹屋下聊天又或靜待松鼠探訪。無論是哪個季節，老師們始終保持着對教育初心的堅持，為每一個「八鄉人」創造看得見的幸福校園，讓他們擁有非一般的鄉村學校生活和童年回憶。
美麗綻放的花朵是校園內美麗的風景之一。
鄉村學校是一種古典美，老師的初心知善美。雖然鄉村學校的建築物可能未如城市學校完善。因此，教育軟件——即教育理念和方法——在這裏更顯重要。村校平房式的設計，一般校舍多以課室為主，大多數沒有大禮堂，有的只是一個大空地、草地或雨天操場。在八鄉，老師須為不穩定天氣做足兩手準備，發揮彈性及團隊合作精神，靈活走位，以彌補學校的硬件不足。因應村校的鄉郊環境，我們反而擁有得天獨厚的地理優勢，讓教學團隊有創新的教學方向，走出課室，從實踐中學習，實現教育與生活的融合。在八鄉，你會看到師生與中文大學建築系一起共創的共生園地，讓人、動物、植物擁有一個共享自然空間，增強心靈幸福感。我們和煤氣公司一同建造的智能水耕溫室，寓生態於教育、寓教育於耕種、寓收成於慈善。一個又一個的農圃，常識科食農教育，讓學生拿起農具，擁有自己的小土地，「從做中學」。
八鄉憑着「窮則變，變則通」，把村校硬件不足的部分靈活解決，上上下下都為這個百年老家付出努力。年輕的老師心目中，八鄉中心小學是最佳的書房。當裝潢師傅詢問書房的規劃時，我們指向圍場外那棟白色和紫色的平房，笑道：「那已經是我們最佳的書房。」這個距離我們家只有三分鐘路程的地方，是八鄉中心小學的迷人所在。她是一位極富魅力的存在，每一處都充滿了獨特之處，尤其是她那雙水靈的眼眸。
在這裏，學生、老師和工友分散在不同的角落，尋找他們的小時光，將教育與生命交融，彼此共融，共同編織出豐盈的人生。貓兒自得地打着呵欠，松鼠悠哉地在操場奔跑，魚兒自得地在蓮間嬉戲，烏龜平靜地在草地漫步，蝴蝶安心地在花間飛舞，而植物自然地在温室中茁壯成長。這裏充滿了生命的躍動，一種觸動心靈的感受。只要注視着她的眼睛，便能感受到那靈動的氛圍。
八鄉中心小學的貓咪們的識別證。
學生、老師和工友都在她的懷抱中努力經營、共同打造出一個舒適的家。你可以看到學生們呵護着一條條小毛蟲，將微小的生命捧在掌心，用最柔軟的力量放進保育箱內。校長和老師們在一旁給予支持和指導，同時謹慎地讓學生們發揮他們最豐富的想像力，為貓舍和松鼠屋進行建設。工友們默默地守護校園，細心地安裝各種設施，如防撞角、簷蓬，甚至魚池過濾系統，總能在你需要的時候及時出現。
和諧平靜在她的眼睛中閃耀，這種靈動的氛圍彌漫着我們的生命，呼喚我們享受教育和生命的意義。
她就是八鄉中心小學，每個生命體的理想花園。家就是最安心的避風港，情緒都可以真誠地流露，那種誠懇的、真摯的、最直接的關懷，總是洋溢在她每一處，擔心你穿不暖、吃不飽、休息不夠，把你照顧得妥妥貼貼。兔子在寒流時總能找到休息的暖地，學生在成長時總能擁有前進的勇氣，同事在需要時總會得到體諒的包容，校舍在任何時總會瀰漫兼愛的氛圍。在這個家，我們安心地照顧着彼此，因為我們是彼此的最強後盾，是這種的安全感，同事相任理解和分擔，師生相互信任和關懷，動植物與人類相互支持和分享。在八鄉，她的至善，是每個生命心動的融和。
師生佩戴起印有學校名字的帽子，熱情地參與校內的各種活動。
百年校舍，是我們的家，「能近取譬，可謂仁之方也已。」我們不用吝嗇每滴的愛，我們不必躲避着強風，我們會一起牽着彼此、乘風破浪。 總的來說，鄉村學校以其親切的氛圍、師生關係的密切和特色的教育元素而受到人們的喜愛。儘管現今鄉村學校的硬件設施可能相對簡單，但它們透過教育軟件的力量和靈活變通，仍為學生提供了豐富而獨特的學習經歷。學生能夠享受大自然的美景，與老師建立深厚的人際關係，並從多元豐富的教育活動中獲得更全面的發展。
八鄉中心小學校長黎婉姍，從事教育逾三十年，熱愛鄉村教育。曾任環境局環境運動會委員，推動環保教育。帶領學校參與賽馬會「正正得正」教育計劃及香港教育大學生命教育計劃，致力營造良好學習環境和推動生命教育。
