學童精神健康引起社會廣泛關注，在繁重的學習壓力以外，疫後學童在校園面對的社交和情緒憂慮，同樣成為精神壓力的來源。歐美各國在疫後重點推行的社交情緒學習（Social and emotional learning，以下簡稱SEL），因而成為了一個世界性的教育趨勢。
SEL是甚麼？
SEL是一種教育方法，強調培養人際關係、情緒管理、自我意識和解決問題等重要技能，有助鞏固個人成長、學業成功和長期幸福。美國的教育研究組織CASEL（Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning）專門從事SEL的成效評估及策劃研究，他們認為SEL是教育和人類發展不可或缺的一部分，「它是所有年輕人和成年人獲取和運用知識、技能和態度的過程。」兒童從SEL中學會的五大技能，有助他們在學校、家庭和社會中更容易適應並有良好表現。
CASEL提倡五大社交情緒學習重點，包括自我認知、自我管理、社會認知、人際技巧及負責任的決策力。一、自我認知，包括瞭解自己的情緒、想法和價值觀，以及自己的優、缺點，增進學童的成長心態，培養使命感和正直誠實等正向品格素質。二、自我管理，學習在不同情境下有效管理自己的情緒、想法和行為，包括延遲滿足欲望、管理情緒和壓力，並提升實現個人及團體目標的動力。三、社會認知，重點在於建立同理心和換位思考的能力，體察他人感受並表達關懷，同時能理解個人行為對家庭、學校及社會的影響。四、人際技巧，包括清晰溝通、積極聆聽、與人協作的能力、理性解決衝突及困難，並展現領導才能。五、負責任的決策力，意指按道德規範、安全標準及批判思維分析個人行為後果的能力。
SEL有甚麼作用？
CASEL於二零一一年進行了一項大型且全面的研究，涵蓋二百一十三份學校分析報告，涉及逾二十七萬名從幼稚園到高中的學生，研究證明有效掌握社交情緒能力與學業表現息息相關。參加SEL計劃的學生在學校、學術和社交方面都有良好表現，不單學業成績，連出席率和學習參與度都有所提高；學生的社交和情緒技能、態度和行為也得到改善，自我效能、自尊、學習態度、毅力和樂觀心態等亦有所提升。報告亦證實，參與SEL計劃的學生在學校的感覺較好，焦慮、壓力、憂鬱和自殺念頭也較少；學生之間的連結更緊密，包容性更強，與同儕和老師的關係也更好。
歐美多國已經意識到SEL的重要性，並將之納入常規課程中。瑞典是其中一個在推行SEL上的良好榜樣，他們着重結合課堂教學和實踐活動，為學生提供多樣化的學習及實踐機會，提升他們在協作、團隊合作和情感表達等方面的能力。其教育系統亦重視教師的專業發展，提供相應的培訓和支持，以便他們能夠有效地教授和培養學生的社交情緒能力，值得香港教育界借鏡。
參考資料：兒童發展研究學會期刊第八十二卷第一期《增強學生社交和情緒學習的影響》、CASEL官方網頁。
