任職心理輔導超過二十年的胡君孟，二零一三年從醫管局渠道得悉一則消息：當時世界衞生組織推算在二零二零年時，全球第二號疾病是抑鬱症。當時他就想到隨着問題變得嚴重，哪來足夠的專業人士去處理？趁着還有時間，不如透過教育降低抑鬱症的影響，於是創立正向家長學院，由家長入手去長遠影響整個家庭的心理健康。
孩子讓家長面對不為己知的一面
「為何選擇針對家長呢？因為家長有很強的誘因，可以從與小朋友相處的過程中看到自己真實的一面，而這一面可能是自己從來都未曾覺察的。這跟與伴侶相處不一樣，作為丈夫或太太，很明白另一半有甚麼盲點及弱點，能夠忍受及遷就，大家就相安無事。跟小朋友相處是完全不同的兩碼子事，孩子天然、直覺、率真，開心就開心，不開心就不開心，很容易就會觸發到家長本身的長處和短處。透過小朋友，家長更加容易看得見自己不為人知甚至不為己知的一面。根據正向心理學，家長是一個怎樣的人，以及用甚麼方式教導孩子，是會影響孩子的幸福感高達百分之九十。如果我們能夠幫助家長，他們開心的同時，還可以傳給下一代；下一代的想法不同了，又再傳給下一代。所以正向家長教育，可以說是一個對培養精神健康特別重要及特別有效的途徑。」胡君孟院長解釋道。
KASH之旅程
正向家長學院介紹給家長的，是一條叫「KASH」的方程式。「『K』是『Knowledge』，大部分家長並不瞭解小朋友的腦部發育進程，會估計或是沿用自己父母的教育方式來教育下一代，當中可能涉及很多誤解，隨之而來就是無謂的衝突。『A』是『Attitude』，生了小朋友不等於就成為稱職的家長，你是否帶着一些由原生家庭引發而不應該有的想法，或是還未弄清楚自己做爸爸媽媽的角色？『S』是『Skill』，溝通，一句說話高八度或低八度，可能就是兩個世界。當小朋友有情緒的時候，我們有甚麼技巧可以一步一步幫助他們？具體讚賞應該怎樣做才合格呢？怎樣令小朋友開心快樂地進步？這需要一些技巧。」
「家長學會『KAS』後，努力把它們融合成為生活一部分，就會進入最後的『H』，就是『Habit』。當家長養成開心快樂的習慣，小朋友亦會隨之而快樂。我們用的是『KASH』這四大範圍去幫助家長，我們不會稱之為『課程』，而是『旅程』，因為為人父母並不是做幾個星期，而是一生一世，改變亦不是一次——可能你今天心情好一點，改得容易一些，明天又遇上困難，我們就像家長的同行者，陪伴大家一同成長。」
這個「旅程」是如何開始的？胡君孟說：「我們首先分開八個星期來探討八個題目，包括心理學的知識——究竟小朋友的心理和心智是如何發展呢？他們的腦袋按不同階段有甚麼變化？透過知識讓家長明白原來小朋友是這樣的，繼而瞭解如何去接受他們。當中亦包括爸爸媽媽的心態——作為『爸爸媽媽』這個組合，對小朋友的天性有甚麼影響呢？把『爸爸』和『媽媽』分拆，獨立的角色對小朋友又有甚麼影響呢？有甚麼是大家互相努力都代替不了對方的呢？我們幫助家長去確立自己。另外就是育兒模式，究竟你用的是『極權型模式』、『放任型模式』，還是『輔導型模式』呢？你用甚麼模式就會有甚麼結果。還有解難的方法，家長自己會遇到困難，孩子也會遇到困難，只要教會家長解難，他們又可以把這些方法傳給下一代。至於情緒管理，我們華人一向不太懂得與情緒相處，有情緒甚至會被人怪責，我們在『旅程』中也會教導家長如何做好情緒管理。」
建立關係永不太遲
很多家長會擔心孩子小時自己沒做好管教工作，致令親子關係變差，就算想修補也可能太遲。胡君孟勸家長們放心：「心理學永遠沒有『遲』這個字，就如我們做輔導工作一樣，就算四、五十歲的人來做輔導也有效果。不論孩子多大，做好家長的角色永不太遲。心理學家艾歷．艾力遜把心理發展分為三大階段：兒童期（零至十二歲）、青春期（十二至二十歲），以及成年期（二十歲以上）。我們這裏做的其實是幫助家長改變思維，面對孩子的反應，可以有不同的感受。根據艾力遜的理論，一至三歲的兒童正在發展自主，會有自己的想法，很喜歡『No』人，但又沒有邏輯，經常出現發脾氣的情況。不明白箇中狀況的成年人會形容他們為『Trouble Two』，小朋友一哭鬧，家長就發狂。但如果明白孩子只是想由自己去做一些決定，但因為腦袋的邏輯發展未成熟，會出現為『No』而『No』的情況，家長明白了後，除了感覺輕鬆得多之外，更應該幫助及指導孩子作出適當的決定，要幫他選擇，但又不可以所有事情都讓他決定，否則就變成『小霸王』。為孩子規劃一個範圍，讓他在範圍內選擇，滿足了自主之餘，又能教導小朋友開始學規矩。小朋友的自主能滿足的時候，與爸爸媽媽的相處自然就舒服及開心得多。」
辰民爸爸，正向家長學院總監，原為胡君孟院長的心理學學生，他分享道：「我小時候有十年時間因為爸爸媽媽太忙，把我送到託兒中心生活，影響了我和父母建立關係，與此同時我亦發展出不依賴的性格。在成長過程中，我是比較獨立和很自主，但同樣地，我不會很容易與人建立關係和信任感。到了二十四、五歲開始出來工作，遇上心理學的老師，我開始認清自己究竟是怎樣的一回事。到我有了自己的家庭，二零一五年再遇上老師時，他問我究竟未來想做甚麼，有沒有想過如何透過現在做的事情來幫助社會？我自己就是透過心理學改變一生的其中一個受惠者。假設今天香港的爸爸媽媽都很愛自己的小朋友——這個假設應該成立，但問題是為甚麼很多愛小朋友的父母與孩子的關係卻不好？這正正是以前我跟爸爸媽媽的狀況，我不想見到下一代跟我一樣，這是我當初加入正向家長學院的初心。」
覺得累是因為用錯力
「雖然過去一年我們經歷疫情和很多大小事情，影響我們很多，但每次我們遇到家長，以及每個星期的直播，都讓我感到源源動力，因為我們的一句說話，或者一個十五分鐘的分享，有機會拯救到一個家庭。有時家長會問：『為甚麼我的孩子會這樣？』想知孩子為甚麼會這樣，家長先要問問自己，在他跟你相處的過程中，他是否處於一個開心的成長狀態？抑或經常受到父母批評，被指『無用』？令他感覺很多事情都不快樂，再遇上衝擊便會非常脆弱。如果能讓孩子知道，不論發生甚麼事情，家庭都是他的避風港，就有機會為孩子帶來希望，讓他們想要貢獻更多。另外有一些家長，時常抱怨忙、累、辛苦，我會跟他們解釋，你覺得累是因為用錯力，花了很多時間在無謂的事情上，卻以為自己已經做得夠多，成效不彰，往往令家長覺得委屈。如果家長們學懂與孩子建立關係，回到家裏會感覺正在『充電』，因為你跟孩子和伴侶相處時會感覺到很有愛，愛可以抵擋很多事情，正如催產素可以助你抵擋很多壓力一樣。」
本學期發生多宗學童自殺個案，胡君孟及辰民爸爸深表關注。辰民爸爸表示：「青少年在自殺個案中數字排行三甲以內，可見我們的步伐其實跟不上青少年抑鬱及情緒困擾的問題，我們很想募集更多社會大眾，一齊去關注及提供協助，包括在學校舉行『正向家長學堂』，令家長教育普及化，以及成立非牟利機構去支援基層家庭的需要。」胡君孟則表示：「香港目前離婚率達百分之四十八；學童自殺率由二零一五年起計算，至今有一百七十多個；而浸信會愛群社的調查亦發現超過一半青少年處於抑鬱狀態；有機構進行人際關係調查，十個亞洲國家及地區，香港排名第八。這些數據皆指向一個事實：在香港，大家表面上都好像很快樂，因為香港到底是一個富裕的地方，不少人能說兩文三語，經濟狀況亦不錯，但剛才所提到的其實全都是『關係』，包括自己和自己、夫妻之間及親子之間等，這方面的落差甚大，並且有惡化的趨勢。很多人的學歷、職位、經濟狀況，甚至視野都越來越好，卻同時產生了一種自我中心，假如自我中心放到太大，就會開始把一些重要的事情縮小。哈佛大學的研究指出，人是否幸福，關鍵在於是否擁有優質關係，我們致力於教育家長建立四大關係，包括親子、夫妻、自身及人際關係，希望能夠一代接一代地承傳下去。」
～許芷茵
