根據2023年「香港學童快樂指數」調查結果顯示,香港學童快樂指數為6.62分(10分滿分),是自2015至16年度以來的新低。為紓解學生的精神壓力,香港佛教聯合會所屬七所小學早於2016年開始已將「正念禪修」課程帶入校園,作為學生精神健康的預防工作。今年4月至5月,佛聯會進一步推出「教師精神健康急救課程」,旨在盡早辨識並支援有精神或情緒需要的學生。
香港佛教聯合會會屬小學校長會推行的「正念禪修」計劃,已於 2020至2024 年在七所會屬小學推行,將佛法的智慧應用於精神健康領域,教導學生和家長通過正念禪修的方法觀察和接納內心的煩惱,並以智慧的角度看待和處理它們,從而提升自信,建立積極的自我價值觀,培養精神健康的良好基礎。「正念禪修」課程以「自覺自利」(個人對自身情緒和行為的自我覺察)、「覺他利他」(關注他人的情感和需求)和「緣起依他」(理解事物相互依存的關係)等價值觀為基礎,目前經已全面融入七所會屬小學一至六年級的課程中。
從下學年起,佛聯會七所會屬小學將全面推出「精神健康急救課程」,免費提供給全體老師和家長參與,預計受惠人數達8,000人。課程由註冊精神健康急救導師主講,課程內容包括認識精神健康急救的工作、抑鬱症、焦慮症的病徵及如何有效介入,及協助有需要的人認識社區資源等。
課程將教授精神健康的基本知識,使家長和老師能夠掌握學童精神健康問題的先兆,例如情緒變化、社交隔離、學習困難和注意力不集中等,察覺到可能出現的問題後,能適時提供支援和協助,包括情感支持和引導學童尋求專業幫助。此外,課程還會介紹相關的資源和專業支援,如學校輔導服務、心理諮詢師和精神健康專業人員,並鼓勵家長和老師建立互相支持的網絡,分享經驗、資源和最佳實踐。
課程為期兩天,共四節,每節三小時。參加者須完成12小時以上的課程並通過小測,即可獲頒發由澳洲「精神健康急救國際」(MHFA International) 認可之證書。通過這個課程,家長和老師均能掌握關於精神健康的基本知識,有效協助子女及學生面對及處理精神健康問題。
佛聯會期望通過多管齊下的方法,全面提升學生的精神健康,因此早前更與香港理工大學應用社會科學系副教授盧希皿博士合作,進行「推行校本靜觀/正念活動於小學課程計劃」研究,結果顯示學生在朋輩關係、認知調節、焦慮感等方面均有進步。七校還設有禪修園地,增加大自然元素,讓師生和家長得到療癒和放鬆之效。佛教中華康山學校校長馬中駿指出,由於計劃成效良好,未來一年更會擴闊服務範圍至全體老師和家長參與修讀。