大家觀看電視上的野生紀錄片，都會知道每一種動物都有牠們的棲息地：羚羊在草原馳騁、猴子在樹林攀爬跳躍。人類呢？我們的遠祖在自然環境中生活，都市化令很多人住進「石屎森林」，科技發達更建構出一個虛擬環境，大家移到網上生活。尤其是年輕人，數碼平台成為他們主要的棲息地，似乎比實體生活環境更重要。
最近我的學生選修了「服務學習」課程，在課堂上他們先學習有關傳媒資訊的知識和分析技巧，然後各自選擇一位小學生、中學生或大學生作為服務對象，介紹傳媒資訊素養的重要性，瞭解服務對象的傳媒使用習慣，以及協助培養分析媒體的技巧。幾個星期下來，結果很有趣。他們發現所有服務對象，每天平均花七至十小時上網，而且主要是流連於數碼平台和各類手機應用程式。
由於疫情關係，他們的「熒幕時間」有增無減，似乎已經寄居在這些平台上。他們在Facebook和Instagram上面交朋結友，在WhatsApp、Twitter、微博和微信上通話，在Google上找資料，到Instagram網店和淘寶購物，去OpenRice選食店，透過Foodpanda買外賣，在YouTube上看影片和跟KOL打交道，用Netflix看電影，在遊戲平台跟網友玩線上遊戲，用Zoom上課等。總之吃喝玩樂和學習，全在各個數碼平台上進行。以往青少年不看新聞，近年經歷了社會運動和新冠疫情，他們每天接收大量時事資訊，可惜不是從優質新聞網站而來，而是從社交平台、網上論壇及手機應用程式獲取，因此經常誤收假消息。
年青人棲息於數碼平台，老師及家長很難逆轉這個環球社會趨勢，但他們可以輔導新一代，如何在數碼時代的棲息地活得更好。培養年青人的傳媒資訊素養，讓他們行走「數碼江湖」時能趨吉避凶，是當前家長和老師不應忽視的教育任務。
李月蓮教授 │ 香港浸會大學新聞系教授，曾任職多間傳媒機構，現為教育局資訊科技教育督導委員會委員，研究領域涵蓋傳媒教育、數碼世代和新聞網站，身兼香港傳媒教育協會副主席，多年來積極推動本港傳媒教育。
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