作為家長當然希望與子女相處親密無間，然而如果孩子日常事無大小都需要父母在旁陪伴，稍一離開就開始嚎啕大哭；又或面對陌生環境時感到惶恐不安， 只敢躲在父母身後尋求保護——如此「黐身」真的是一件好事嗎？家長該如何幫助子女獨立成長？
孩子的獨立歷程
幼兒由於缺乏自我照顧的能力，自然需要依賴成年人滿足基本生理需要，會與最親密的主要照顧者建立起依附關係。一旦父母離開視線範圍或沒有提供適時照顧，容易激發幼兒的焦慮不安而開始哭鬧，這屬於一種正常發展過程，家長不必過分憂慮。
隨着年齡漸長，孩子開始主動地探索家庭以外的世界，不斷擴闊人際關係圈子，與父母的分離焦慮感亦會相對減少。不過家長亦不應掉以輕心，如果在這過渡階段中沒有給予子女足夠關懷和支持，有可能造成負面的情緒發展，覺得自己不被珍視，導致自我形象低落，令他們日後難以與人建立信任關係。
如何減輕分離焦慮？
為減輕孩子的分離焦慮情緒，家長在日常生活中不應用「離開」作為懲罰手段，例如說：「你再哭我就不帶你回家了。」這些威脅性的言語只會增加孩子的不安，覺得自己會因表現欠佳而遭父母遺棄。當家長有別的事情要忙時，可以嘗試與子女建立「安全距離」，讓他們在看得到自己的情況下，獨自在客廳玩遊戲，有助穩定其情緒，而這段距離可以隨孩子長大而逐漸拉開。如果需要離開一段時間，家長應清楚告知子女自己何時會回來，並且要信守承諾，幫助孩子建立信心，明白父母只是暫時離開，並不是永遠消失不見。
家長應適時放手
事實上，不只孩子會因為分離而感到緊張害怕，家長也一樣會因擔心子女碰壁受傷而時刻掛心，以致凡事都幫他們處理妥當。久而久之，孩子會被剝奪自我解決問題的機會，變得無法適應陌生環境，自然很難與父母分開。因此，家長首要釐清「溺愛」和「愛」的分別，提醒自己要適時放手，鼓勵子女嘗試做些力所能及的事情。
另外也可以與其他家庭成員分工合作，為自己安排放鬆時間，例如夫妻二人一起逛街吃飯，為自己好好「充電」才能保持最佳狀態照顧家庭，藉此更可讓孩子明白父母也需要個人空間。從依賴走向獨立是人生的必經歷程，家長需要的是適當扶孩子一把，而不是每天圍繞着他們打轉，如此孩子才能離開父母的羽翼成長高飛。
資料來源：家庭發展基金總幹事羅乃萱女士。
