兒童的發育速度總令父母感歎時間有如白駒過隙，每年為孩子購買合身的新校服難免造成浪費，不少家長因此選購尺碼較大的校服，好讓孩子可多穿幾年；有家長以同樣方法為子女選購尺碼較大的鞋子，雖能達到節儉的目的，但卻有可能影響子女的脊椎發育。
鞋子尺寸不當 或有損脊骨健康
很多家長會留意書包對孩子脊骨成長的影響，為他們選購護脊書包和定期檢查書包重量；原來一雙鞋子對兒童的脊骨成長亦舉足輕重，過鬆或過緊的鞋子隨時造成脊柱側彎或其他潛在問題。
雙腳猶如身體的地基，假如地基不穩，脊椎也會變得歪斜或彎曲。我們每走一步都會有單腳着地的時間，假如鞋子太鬆，單腳着地時在鞋內有太多虛位，孩子便會很容易跌倒；他們為防跌倒，往往會依靠其他部分的關節受力，令其他關節容易受傷，影響步姿和脊椎發展。
鞋子太細 人也變矮？
不說不知，孩子的腳掌通常會在他們長高前率先長大，假如鞋履太緊仍不替換，限制了腳掌的發育，身高也會與腳掌一同受到限制，影響發育。此外，若鞋子選得不對，或有機會引致腳或盆骨錯位等問題，孩子的生長速度和發展更會因而受阻。
上學鞋 VS 運動鞋
在本港，大部分學生都就讀全日制學校，孩子每天穿着上學鞋的時間不少於六小時，可見一對合適的上學鞋對孩子尤其重要。相對於魔術貼、單扣，或是不帶扣的款式，專家建議當孩子到了八至九歲（學會綁鞋帶後），應盡量選購綁帶的上學鞋，原因是它更能緊貼孩子的腳形，提供更佳的足弓承托力。此外，家長需提醒孩子應在每次穿上時重新綁帶，否則便會過鬆。
在購買運動鞋時，應選擇鞋頭輕微朝上、鞋墊較軟和富彈性的款式，這樣才能起到吸震作用，對孩子的足部也較健康。
扁平足問題 不容忽視
很多家長都以為扁平足只是遺傳的腳部問題，但事實上扁平足也可能由後天因素而引起。有扁平足問題的人，其腳掌的韌帶較一般人鬆，亦因而較易感到腳部疲倦，平衡力也較差。雖然暫時未有方法能根治扁平足，但只要穿上適當的矯形鞋，便可防止情況惡化，預防勞損。
專家指孩子的足部在四至十五歲時變化較大，也是作出護理的最佳時機。除了選擇合適的鞋款和鞋墊外，適量的彈跳和球類運動也可促進腳筋的堅韌度，改善扁平足；此外，小朋友也可在家中練習以腳指抓毛巾、抓波子，又或是以足尖走路等小運動，訓練腳掌肌肉。
選購上學鞋備忘
- 由於腳掌早上會較細，若於下午四時後購買上學鞋，便能選擇較準確的尺寸。
- 鞋頭以圓形或方形的設計最為舒適；後踭比前踭高約五至十毫米為佳。
- 試鞋時應穿上襪子；量度尺寸時，應讓小孩站立起來，把腳掌移至鞋的最前方，正確的尺寸應是在腳跟位剛好能放進一隻成人手指。
- 小朋友出汗較多，家長需留意鞋的用料，以高透氣度和適中的軟硬度為佳。
- 四歲或以下的幼童宜選擇一些筒形設計的上學鞋，使其更貼近腳跟，把足部固定得更好。
- 孩子在六歲以後基本已能診斷出是否出現扁平足問題，若是的話應選擇相應的矯形鞋，避免情況惡化。
甚麼是「八字腳」？
八字腳又分內八字腳和外八字腳，主要是因孩子的坐姿或睡姿不正確，繼而使其走路姿勢亦出現問題，基本上與鞋款及鞋墊無關。值得注意的是內八字腳有可能發展為扁平足，因此不論是哪種情況，家長也應盡快糾正孩子的步姿。
鳴謝：溫文灝脊骨神經科醫生及香港足脊檢查中心足科矯形師羅曉暉先生。
