在人群密集的地方特別容易爆發傳染病，因此不少家長都希望幫孩子養好身體，加強抵抗力。原來在中醫學上，兒童與成人的體質有很大差別，以致在保健方面也有不同的要點，我們現在來聽聽中醫師的分享吧。
據呂兆陞醫師分享，在中醫學角度上，兒童的體質有臟腑嬌嫩、形氣未充的特點，由於身體各項機能和器官尚未壯實，氣血不充盈，故此特別容易受到外來因素影響而患病。兒童常見的疾病可從三方面理解。
首先，兒童因「肺常不足」，容易患上肺系疾病，包括咳嗽、鼻水和傷風等；「脾常不足」則容易導致消化系統疾病，包括疳積（俗稱「生積」）、肚瀉和胃口欠佳；最後，由「腎常虛」引起的常見疾病包括哮喘、皮膚過敏、鼻敏感、風疹，以及各類傳染性疾病如流感、麻疹和手足口病等。
進補食材應按個人體質使用
與此同時，中醫認為兒童乃「純陽之體」，代表他們生機蓬勃、發育迅速，患病後的康復速度也因此比較快。另一方面，由於兒童陽氣旺盛，普遍體質偏熱，容易出現俗稱「熱氣」的徵狀像是生痱滋和便秘，家長或許會想到讓孩子喝涼茶來「清熱」，但中醫師卻不鼓勵此做法，這是因為藥性寒涼的涼茶材料可能傷及兒童虛弱的脾胃。
另外，中醫師也不建議家長自行為孩子進補，所有進補食材均需要按個人體質使用，宜先諮詢專業意見。某些進補食材如花膠等對消化系統負荷較大，容易造成兒童食積和濕熱；至於高麗參和鹿茸等溫熱藥材則會使兒童「熱上加熱」，因此不適合他們食用。
中醫學上的兒童保健要點與大家熟知的如出一轍，包括充足睡眠，這對於孩子的生長發育可謂至關重要；飲食方面應選擇易於消化及營養豐富的食物；最後適量運動也是必不可少。
因應不同季節也有特別的注意事項︰在潮濕的春天須多留意腸胃疾病，少喝凍飲和奶類飲品；炎熱的天氣下須避免「熱氣」的食品以預防身體燥熱，同時着重強化腸胃；至於入冬後則要注意保暖防寒。另外於春夏和夏秋交界等傳染病高峰期應盡量避免到人多的地方，如兒童開始發病並出現病徵，應盡早求醫。
在眾多保健食材中，呂醫師特別推介兒童食用淮山。新鮮淮山可潤肺，而乾淮山則有健脾的功效。以下的淮山湯及粥食譜均適合日常食用。
鳴謝︰註冊中醫師呂兆陞。
