在一個小組內，有位男孩十分固執。請他把手上玩的襟章放入書包，他堅持不肯；坐不到他心儀的座位，就站在旁邊不肯坐別的位置。他不聽指令或犯規時，我會扣減分數，若扣了五分，便扣除他部分小食。起初每扣一分，他即大哭，扣小食時更大發脾氣。我是十分堅決的，無論他脾氣多大，我仍堅持。幾堂之後，他的固執和脾氣逐漸改善。當孩子發脾氣時，父母不宜有激動反應，例如大聲問他或教訓等，這樣只令孩子更激動。如父母不作反應，很多時孩子就會如那男孩，更容易平伏下來。我常提醒孩子，你可以嬲，但不可動手打人、踢椅子，甚至推撞別人等，孩子做這些行為必有後果。切忌因孩子發更大脾氣而不予後果，因為孩子會以脾氣作為工具控制成人，習慣後更不能接受成人不聽他話。男孩第一次被扣了小部分零食後，大哭了半小時，但之後每次哭的程度及時間也減少了。
想改善孩子的行為和情緒，有一個重要竅門，就是避免打罵。打罵製造很多憤怒和傷心，這些負面情緒會妨礙孩子的控制能力，令他們變得更曳和脾氣更大。錯的行為，父母只需扣減電視或手機時間等，有效而沒有太多副作用。改變需要時間，當父母想孩子立即聽話便會用惡罵，卻只收一時之效。父母需要的是耐性，幫助孩子減少發脾氣，而不需要他們立即聽話。父母可多讚賞孩子聽教、聽意見及控制脾氣，例如：「你剛才很生氣，但很快控制了，真棒！」多被人讚賞的孩子情緒會比較正面，少一些妒忌，與人的紛爭也少一些，所以孩子是越讚越乖的。父母永不要說：「真的找不到一處可以讚他的地方！」通常父母說這句話，並非孩子沒有可取之處，往往是父母自己情緒十分負面或壓力太大。這一句我常掛在口邊：「我讚賞孩子，不單基於他值得我讚，而是他需要我讚！」如果父母找不到一處可欣賞孩子的地方，代表他極度需要你的讚賞，他才不會做個一無是處的廢物。
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
圖片來源：Freepik
