小朋友，你們有聽過「牛羊放屁和打嗝會讓地球變暖」這個說法嗎？聽起來又誇張又好笑，但其實這是真的啊！讓我們來一同瞭解背後的真相是甚麼。
牛羊打嗝釋放的甲烷正是溫室氣體
雖說這說法是真實，但有一個小誤解要說明：其實主要是牛羊打嗝，而不是放屁造成的問題。牛和羊是反芻動物，它們的胃部構造特別，需要把吃進去的草反覆咀嚼消化。在這個過程中，牠們的胃裏有許多細小的微生物幫助分解食物，這些微生物會產生一種叫做「甲烷」的氣體。當牛羊打嗝時，甲烷就會從牠們嘴裏跑出來，這種氣體會在大氣中形成一座無形的溫室，就像一個巨大的溫室玻璃罩住了地球，陽光可以透過這層氣體照射到地面，但是地面反射出來的熱量卻被擋住了，無法散發到太空去，這就是我們常說的「溫室效應」。
溫室效應會讓地球的溫度慢慢升高，就像發燒一樣。當地球「發燒」時，冰山會融化，海平面會上升；有些地方會變得更乾燥，有些地方卻會常常下大雨，反常的氣候令許多動植物可能找不到適合生存的環境。科學家發現，全世界的牛羊大約產生了14%的溫室氣體，確實會對地球暖化造成影響。
為地球降溫你我有責
不過，我們不能因此怪罪牛羊們，因為進食和反芻是牠們生存的天性。科學家們正在想辦法解決這個問題，例如研究特殊的飼料，讓牛羊反芻時產生較少的甲烷，或發展更環保的畜牧業方式，甚至研發可以吸收甲烷的新技術。
其實真正造成地球暖化的主要原因，是人類大量使用石油、煤炭等燃料，以及砍伐林木等行為。所以牛羊打嗝只是地球暖化多個原因的其中之一，想為地球降溫，我們每個人都可以從日常生活做起！
