新冠肺炎於世界各地肆虐，新冠病毒疫苗一度成為了全球熱話。其實人類使用疫苗已有一段長遠歷史，用作預防各種各樣的傳染病。大家知不知道疫苗究竟是由誰發明出來？他就是今期《多多指教》的主角——被譽為「免疫學之父」的愛德華．詹納，現在就讓我們一起認識這位對世界帶來重大貢獻的醫學家吧！
愛德華．詹納生於一七四九年，成長於英國格洛斯特郡貝克利的一個牧師家庭。年幼時，他留在當地學校讀書，十二歲開始在倫敦跟隨一位名為盧德洛的醫生，成為他的學徒，其後也於醫院工作，同時學習解剖及外科等知識。一七九二年，他於聖安德魯大學取得了醫學學位。後來回到出生地行醫，並成為了當地有名的內科及外科醫生。
在十八世紀的歐洲，天花是一種非常流行的疾病，而且有機會導致死亡。當時英國有一種預防方法，辦法是取得天花患者身上的膿，再以小刀在受種者的皮膚劃下傷口，為他們接種，以產生抗體。因為不是經由肺部染病，所以受種者大多只會出現輕微的天花症狀，不過這種方法亦不一定安全。始終受種者也會患上天花，所以仍有死亡的風險，而且有機會傳染給身邊的人。
愛德華．詹納熟悉附近牛奶工場的女工和農民，他們當時流行一種說法，指如果人曾患上牛痘，便不會感染天花。牛痘是一種輕度疾病，可以由牛傳染給人類，徵狀與輕度的天花相似，對人沒有太大危險。詹納想到，如果這種說法屬實，以牛痘預防天花可能會是最理想的方法。於是，他開始着手研究，並於一七九六年展開了接種牛痘的實驗，他在染上牛痘的女工手上取出牛痘膿胞，再用一把已清潔乾淨的小刀在八歲男童詹姆士．菲利浦手上劃下傷口，為他接種牛痘。男童患上牛痘後於六個星期內完全康復，詹納隨即給他接種天花，發現他果然沒有受感染。這次實驗取得成功，證明牛痘確實能令人體對天花產生免疫力。
詹納沒有借着自己的實驗成果從中取利，而是無私地把他的研究奉獻給全世界。他於一七九八年出版一本名為《關於牛痘預防接種的原因與後果》的書籍，把他發明的預防接種方法公諸於世，希望有朝一日可真正令天花在地球上滅絕。一八二零年，英國議會為了感謝詹納的貢獻，特意授予他一筆獎金，數年後再追加一筆獎金。他也自此成為了世界名人，獲得了不少榮譽和讚賞。除了醫學研究，他也熱衷於觀察大自然，更最先發現了杜鵑雛鳥會把同巢其他雀鳥的蛋及幼雛推出巢外，此項發現令他獲英國皇家學會選為院士。一八二三年，詹納於家鄉逝世，終年七十三歲。而他開創的牛痘接種方法，在後世的努力之下最終取得成功，天花於一九八零年在全球徹底消失，令世人免於遭受天花的折磨。
「讓人家去說，走我自己的路。」
愛德華．詹納
