小朋友，爸媽有帶過你去看中醫嗎？有沒有發覺中醫跟西醫的診症及治療方法很不同？中醫有源遠流長的歷史，而在香港，中醫亦早於80年代開始發展，到今天經已是一個相當完備的醫療系統了。到底中醫的治療理念和方式是怎樣？小朋友又是否適合看中醫呢？
中醫診症治病的方法
根據中醫學理論，人體本身及人與環境之間是一個整體，可相互影響；從觀察身體的表現，可推測健康的狀況。所以中醫用望、聞、問、切的方法瞭解病徵，在綜合考慮各種致病因素後，為病人作出診治。
望、聞、問、切是甚麼呢？「望」顧名思義就是用眼睛觀察，包括（一）觀察病人的臉色，是紅潤抑或泛黃呢？有沒有精神呢？（二）觀察病人體形，有沒有過胖或過瘦？行動力如何？（三）觀察病人舌頭，又稱為舌診，主要看舌頭顏色是紅、黃抑或白？不同顏色可以反映出身體的狀況。
「聞」就是用耳朵去聆聽，就像西醫會用聽診器聽我們的心跳和呼吸聲，中醫就會從呼吸聲的輕重、有否帶有痰音等，查看病人身體的毛病。「問」診，就是通過發問向病人瞭解其身體狀況、發病經過、發病時間等，亦會用以查詢病人排出物的狀況，例如吐出來的痰是甚麼顏色？排泄物是稀爛抑或過硬？這些都能夠反映病因。
最後的「切」，就是指把脈，即是用手指按住我們手腕上的動脈，從脈搏跳動的速度及頻率，分辨出病症的屬性是冷或熱。
身體內在與外在可相互影響
那麼人體本身及人與環境之間是一個整體，到底又是甚麼概念？簡單來說就是指人體從內到外都息息相關，內臟的問題會透過表徵呈現，例如肝血不足，會導致眼睛乾澀或視力模糊；半夜小便頻仍可能關乎腎臟的健康。
而人體與四時環境也是一個整體，季節的變化，包括溫度、濕度、早晚冷暖驟變等因素，都會影響我們身體，例如香港夏季濕熱的氣候易致暑濕困脾，影響脾胃功能；夏天經常出入冷氣地方，一冷一熱容易導致中醫所說的外感風寒。不同季節亦會導致中醫用藥有所不同，例如感冒發生在夏季，中醫治療時通常用芳香化濕藥袪暑濕，而不用辛溫解表藥發汗。解表就是解除表證的意思。
辨證論治與養生
中醫診斷講求「辨證論治」，意指從望、聞、問、切得到的身體資料，綜合分析所有病情，辨別疾病的成因、部位和性質等，診斷出病人所患何「證」，然後對「證」下藥。例如診斷得出的「證」為「風寒感冒」，就用辛溫解表藥；如診斷為「風熱感冒」，便下辛涼解表藥。
養生亦是中醫提倡的一個保健方式，通過保養身體以達到強身、防病和延壽的目的。養生的方式包括食療、服用保健醫藥及推拿等。食療透過食物達致保健的目的，例如吃多了油炸食物很「熱氣」，可以喝涼茶降火；夏天喝綠豆湯可防暑，冬天喝羊肉湯可禦寒，但感冒的時候就不宜吃羊肉了，因為會影響病情。服用保健醫藥有助長者延緩衰老，有助產後婦女益氣養血，有助大病初癒的人固本培元。推拿就是按壓穴位促進健康的方式，例如經常按摩眼周的穴位可紓緩眼睛疲勞，保護視力。
養生的基礎其實連小朋友都可以做得到，就是要早睡早起和飲食均衡。早睡的意思是最好於晚上11時前睡覺，從中醫的角度，每日12個時辰（每兩小時為一個時辰）其實對應着我們身體12條經絡，每條經絡掌管我們身體不同部分，對應身體不同器官及系統，在適當的時候休息，有助身體器官及系統排毒及修復。至於飲食均衡，就是指不宜偏食，而且凡事要有節制，煎炸油膩、辛辣刺激、生冷冰凍及難以消化的食物，對身體健康有影響，不宜多吃，吃多了失去平衡，身體就會出現毛病了。
人人都適合服用中藥嗎？
中藥的使用應根據每個人的體質及病情需要，再配合正確的服用方法，才可使中藥的功效得到充分的發揮。因此服用中藥前必須先請教中醫師，對證下藥。
中藥跟西藥的服藥方式大有不同，中藥需要煎成湯劑飲用，一般是一日一至兩次。兒童用藥份量比成人少，成人的藥一碗約八分滿，兒童的則只需半碗。必須要跟從中醫指示服藥，兒童及成人均不宜自己胡亂服用中成藥。
資料來源：衛生署中醫藥規管辦公室
