媽媽常說小孩子不能吃未煮熟的「生冷食物」，因為吃了會肚子痛，更有機會「生蟲」！是不是未煮熟的食物就會有寄生蟲呢？
生或未煮熟的食物，都屬於高風險食物，因為沒有經過足夠的熱處理，就不能消滅對健康有害的微生物，包括細菌、病毒及寄生蟲，吃下受污染的食物可導致食物中毒或寄生蟲感染。未經煮熟的水產，更是病原體和寄生蟲的溫床，未經煮熟的魚和螃蟹很多時含致病菌和寄生蟲，介貝類則較常受致病菌和病毒污染。在水產中可找到的寄生蟲包括吸蟲、蛔蟲和縧蟲，而細菌及病毒就包括副溶血性弧菌、霍亂弧菌和諾如病毒等。
某些國家認為以酒、醋、豉油、蒜頭、辣椒等醃製魚和螃蟹就能夠殺死有害微生物及寄生蟲，其實這是沒有根據亦沒有效用的；亦有人以為清洗和削去表皮可以預防某些在蔬果表面上的寄生蟲。其實最有效預防寄生蟲病的方法，就是徹底煮熟食物。所以小朋友不宜吃生或未經煮熟的食物，以免禍從口入。
除此之外，寄生蟲亦可透過口糞途徑傳播，寄生蟲在不同的成長階段（例如包囊和蟲卵）均可經糞便傳播，這種情況不但存在於人類，對動物亦然，例如弓形蟲便可在家貓的糞便中找到。因此，我們必須徹底洗淨雙手，尤其是處理食物前、如廁後，以及接觸寵物和處理其糞便後，才能預防寄生蟲傳播。
