自2004年雅典奧運開始,連續六屆代表香港出戰殘疾人奧林匹克運動會女子輪椅劍擊項目的余翠怡,她一共獲得七金三銀一銅,是歷來獲得最多殘奧獎牌的運動員。讓我們來認識這位為香港全力以赴、爭取佳績的殘奧運動員。
余翠怡11歲確診患上骨癌,左邊小腿經手術及化療後出現排斥和發炎的情況,需要做手術截肢,自始她要學習利用義肢走路。雖然年紀小小已失去一條小腿,但天生積極樂觀的余翠怡一直努力令自己活得不平凡。她在16歲時加入了傷殘人士體育協會,起初以學習游泳為主,後來機緣巧合下接觸到輪椅劍擊項目,她一試便愛上這項運動。
學習四年後,她於2004年以20歲之齡初次代表香港參加雅典殘奧,隨即嶄露頭角,分別在女子A級花劍、重劍個人賽、女子花劍及重劍團體賽中掃走四面金牌,平了前輩張偉良一屆奪四金的紀錄。之後連續五屆殘奧,她都從未缺席,分別於2008年北京殘奧奪得一金一銀;2012年倫敦殘奧奪得兩金一銅;2016年里約殘奧亦增添了兩面銀牌,成為歷年來獲得最多殘奧獎牌的運動員。
余翠怡除了全情投入輪椅劍擊運動,她亦不忘兼顧學業,先後完成了地理及資源管理學士學位及運動科學碩士學位,2007年當選十大傑出青年。她亦開辦了Fencing Sport Academy劍擊學院,積極向兒童及青少年推廣劍擊運動。她曾於香港體育學院網站的運動員部落格表示:「我從一個不懂劍擊的女孩,成為世界冠軍和奧運冠軍,當中的付出和努力,是通過不斷的堅持和追求,方能為自己的人生寫下非凡的一頁。」
能成為運動員一直是余翠怡的夢想,能夠以運動員身份登上殿堂級的奧運舞台,更是很多運動員夢寐以求的目標。所以即使已投身輪椅劍擊運動逾20年,她從未為自己訂下退役目標,完成今屆巴黎殘奧後,她隨即表示希望下屆洛杉磯殘奧能打得更好。她勇往直前、永不言棄的精神,非常值得我們學習。
今屆巴黎殘奧她接受香港電台訪問時表示:「雖然對於未能增添獎牌有些遺憾,但競技體育就是有贏有輸,自己仍需努力,但明天仍是明天,不要因為今日的失望而放棄,不要覺得自己一無是處,或許只是今天未到收成的時刻,只要有心不停去進步,成功總會在前面。」