小麗跟婆婆和媽媽到超市購物的時候，留意到麵包的包裝上寫上「無麩質Gluten Free」，小麗問婆婆：「無麩質是甚麼意思？」婆婆表示只聽說過無麩質的食物特別健康，但對它確實的健康效用卻不太清楚。這時候媽媽給她們解釋：「無麩質飲食只對特定族群有幫助，例如對乳製品過敏人士，一般人其實沒有必要的。」
甚麼是無麩質飲食？
無麩質飲食是指食物中不包括麥、裸麥和大麥。麩質是存在於麥類中的蛋白質，主要由穀麥蛋白和醇溶蛋白構成，麩質會讓麵團具有黏性和彈性，所以平常吃的麵條、麵包和饅頭等食品才會有彈牙的嚼勁。進食含麩質的食物後，我們的腸道會將蛋白質分解，唯麩質中的穀麥蛋白和醇溶蛋白卻無法被完全分解，以至在腸道內殘留。這個情況對一般人而言並沒有影響，但部分人例如乳糜瀉患者或對麥類製品過敏者，食用後有可能出現腹脹、皮膚炎、腹部痙攣等症狀。所謂乳糜瀉就是指麩質令患者出現異常的免疫反應，以致十二指腸和小腸變異，影響吸收。
無麩質飲食對於這些有過敏症狀的人士無疑是更好的選擇，不過並非每個過敏症狀者都能透過戒斷麩質而根治過敏問題，因為每個人的致敏源可能各有不同，不能一概而論；乳糜瀉患者在華人社會中不常見。總括而言，無麩質飲食並不會特別有利我們的健康，進食含麩質的食物也不會有損健康，因此一般人無必要跟隨這個標榜健康的飲食潮流。
