植物肉知多點 — 黃巴士植物肉知多點

素食文化近年掀起熱潮，有素食支持者認為減少吃動物肉有助減少溫室氣體排放，保護環境之餘，也對身體有益。有着肉類口感、植物成分的「植物肉」也應運而生。現在不少大型超級市場或餐廳都有出售植物肉產品，到底植物肉是甚麼？它的營養價值與一般動物肉相比，有何差別？

甚麼是植物肉？
植物肉又稱為「人造肉」，主要有兩種類型，一種由植物蛋白製成，透過加熱、擠壓和冷卻等工序，使植物蛋白的外觀和口感變得跟肉類相似；另一種是以動物幹細胞培育而成的肉製品，當中會加入各樣營養成分和添加劑，使它貼近真肉的質感和味道。現時市場上出售的植物肉，多是由大豆、豌豆或其他穀物的植物蛋白製成的仿製肉，它們跟動物肉一樣需要冷藏，煮熟後也會由紅色變成熟透的褐色。

為何要研發植物肉？
人類對肉類的需求有增無減，巨大需求卻引致畜牧業規模日益增大，溫室氣體排放，加劇全球暖化和氣候變化，使農作物收成及供應變得更不穩定。為了應對由氣候變化和人口增長引起的糧食危機，各國政府和科企近年紛紛投資在新式食材的研發，而植物肉是其中一個最備受期待的研究方向。世界各地的研發團隊認為，先進科技讓植物肉的口感和營養得到大幅改善，期望植物肉未來有機會為人類提供可持續性的糧食供應。

植物肉的營養價值
肉類是蛋白質和脂肪的主要來源之一，為人體提供運動所需的熱量。植物肉同樣含有豐富植物蛋白，並透過加入不同配料及營養素，令植物肉的營養和味道更貼近動物肉類。食物直接影響我們的健康，不論是植物肉或是其他新式食材，進食前若先瞭解食材的營養和成分，就能吃得安心。

脂肪
植物肉的脂肪含量比一般紅肉少。專家指，以一百克肉為例，植物肉的總脂肪量比豬肉少約六成。但為了令植物肉的味道和質感更貼近普通肉類，製作過程中加入了含飽和脂肪的椰子油和棕櫚油，若經常食用，亦有機會致肥。

膽固醇
相比動物肉類，植物肉一般膽固醇含量較低，對預防心血管疾病有所幫助。但是，植物肉若加入了椰子油或棕櫚油等飽和脂肪，過量攝取也有機會增加血液中的壞膽固醇，因此也不應過量食用。

蛋白質
植物肉與動物肉的蛋白質含量相若。不少植物肉都採用黃豆的大豆蛋白作為主要成分，這是因為大豆蛋白較容易被人體吸收。另外，豌豆和小麥同樣含有豐富的植物蛋白質，因此亦常被用作製作植物肉。

膳食纖維
膳食纖維能刺激大腸肌肉蠕動，有助預防便秘，讓我們保持腸道健康。此外，含豐富膳食纖維的食物需要用較長時間咀嚼，有助產生飽肚感，幫助減低食量。食用膳食纖維的好處多多，世界衛生組織建議成年人每日應最少攝取二十五克膳食纖維。一般豬肉的膳食纖維較少，而每一百克植物肉就能攝取約二至四克的膳食纖維，佔一天膳食纖維建議攝取量的一成。