孩子們放學後有很多課外活動和補習班，偶爾可能會自己去附近公園玩，或者到同學家中作客。在他們擁有自己的手機前，父母會考慮購買有追蹤功能的智能手錶，作為監察孩子日常活動的工具。有家長問，蘋果新推出的AirTag可以代替智能手錶去追蹤孩子嗎？會不會比手錶更方便易用？
AirTag是甚麼？
AirTag是一個大約只有5元硬幣大小，由蘋果設計用以尋找失物或人物的工具。以AirTag配合iPhone內置的「尋找」app，就可以輕鬆找出失物，例如銀包、鎖匙。物主除了可以在手機app內看到失物位置，假如到達位置附近還是遍尋不獲，更可以令AirTag發出聲音，讓物主可以循聲音去尋出失物。
用AirTag來追蹤小孩可以嗎？
AirTag確實可以用於追蹤小孩，讓他們隨身袋住，或置於他們的隨身物品之中，這樣就可以透過與AirTag綁定的iPhone，監察到人物所在的位置及看到其行蹤。不過用AirTag來追蹤小孩有三個缺點，家長在使用前必先要知道。
（一）離線的AirTag不能即時更新位置
AirTag本身並不像擁有追蹤功能的智能手錶，它沒有GPS與網絡功能，離開所綁定的iPhone之後，它會改為發出藍牙訊號，以匿名及加密形式，借助周遭其他Apple裝置去收集AirTag所在的位置資訊，傳送上iCloud，再通知綁定的iPhone。換句話說，如果該AirTag身處的地方周遭完全沒有其他Apple裝置，就很難向你傳遞即時位置，會增加尋回孩子的難度。不過以現今蘋果產品的流行程度，只要在市區範圍，這一點應該不成問題。但假如用於追蹤老人家，他們若獨自去行山或去到偏遠地區，周遭沒有人也沒有其他手機支援，就難以透過AirTag得知位置訊息了。
（二）AirTag沒有通訊功能
另一個AirTag的缺點，是它完全沒有任何通訊功能，不像智能手機或手錶可以即使與家長通訊，孩子即使走失了，單靠AirTag而沒有手機或智能手錶跟身，根本並沒法通知家長。另一邊廂，家長單靠AirTag知道孩子的位置，卻沒法聯絡得上孩子，同樣沒法幫得上忙。所以家長必須清楚，AirTag只有單純的追蹤功能，並沒法完全取代兼備通訊功能的智能手機或手錶。
（三）誤觸反追蹤機制會導致AirTag鳴響
早前就有網民指，懷疑自己的汽車遭不明人士置入AirTag，某天事主忽然在iPhone上收到偵測出就近有AirTag的訊息，才驚覺自己可能一直被人利用AirTag監測行蹤。而網民之所以會收到偵測訊息，因為AirTag擁有一個反追蹤機制，假如一個離線的AirTag長時間跟着非綁定的其他iPhone，該iPhone就會出現這樣的偵測訊息，提醒手機使用者有陌生AirTag跟隨。假如手機使用者收到偵測訊息，並沒有手動關閉追蹤功能，或不理會訊息，過一段時間AirTag就會自動鳴響。家長如果利用AirTag追蹤孩子，就有機會誤觸這個反追蹤機制，導致AirTag鳴叫。假如不小心在子女上堂期間發出聲響，就會影響課堂，孩子也會很尷尬。
透過NFC裝置可以讀取預設的「走失訊息」
其實透過iPhone的「遺失模式」，AirTag物主可以事先設定聯絡方法及撰好孩子走失的訊息，走失的孩子只要將AirTag交予就近擁有iPhone或Android手機等可讀取NFC（Near Field Communication）的裝置的人，讓他們一掃AirTag，便可以讀到物主事先設定的訊息，從而聯絡到家長，協助他們尋回孩子。當然，以AirTag的普及程度，是否人人都懂得用這個功能去協助走失的孩子呢？再來就是如何教導孩子，遇事想找陌生人幫助，應該怎樣處理？這又是後話。
圖片：Apple台灣官方網站
