世界各地有很多動物園，每個動物園裏面都有很多不同種類的動物。大家有沒有想過這些動物是從哪裏來的呢？
買賣或野外捕捉
世界上最早出現的動物園是皇宮貴族的私人園林，當時的貴族會透過外國進貢或向動物商人購買，得到一些珍禽異獸，並圈養在自己的園林中，供人觀賞，以滿足他們的好奇心和炫耀自己的權力及財富。因此造就了商機予一班動物商人，他們會聯群結隊，上山下海去捕捉客戶想要的珍禽異獸。
Menagerie跟zoo同樣解作動物園，兩者的分別是zoo會開放給公眾參觀，menagerie是屬於皇室貴族私人擁有及賞覽的動物園。
歐洲在17、18世紀開始設立動物園，例如維也納、馬德里、巴黎和柏林等，當時便陸續開設了動物園；19世紀開始有大型水族館的出現。不過這些動物園是以研究動物為宗旨，或作為教育用途，並非供遊人參觀。而園內的動物大多是靠野外捕捉和買賣得來。
有些動物園會向其他動物園或私人收藏家購買或商借動物以作展示，甚至會自組狩獵隊去捕捉所需的動物。例如1973年北京動物園便曾在南非政府的幫助下，遠赴南非捕捉了大批非洲物種，包括角馬和斑馬等，帶回園內展示，並成功繁衍出後代。除了從野外捕捉後直接在動物園內作展示，亦有些動物是先從野外捕捉再經繁殖，才放於動物園和水族館給人觀賞。
從野外拯救而來
隨後，動物學者開始注意到森林、草原和海洋因為人類過度開發，生態環境遭受破壞甚至消失，導致野生動物面臨各種生存危機，例如生活在熱帶雨林的黑猩猩，遭受非法商人捕捉及走私出境，導致數目銳減；生活在河原的犀牛，亦曾受到大量濫捕或濫殺，以致一度瀕臨絕種。又例如黑熊，因為部分民眾相信熊的膽、脂、骨、肉和血具有醫學療效，被視為名貴的中藥材，熊掌亦被視為珍饈，因為有商人願意以昂貴的價格購買黑熊，導致非法狩獵的情況嚴重，致令黑熊處於受威脅或瀕臨滅絕的狀態。
為保護動物，各國政府大力打擊野生動物走私，當中截獲的走私動物，或經保護動物團體拯救而來的野生動物，便有機會送到動物園飼養。部分動物園會身兼動物研究及培育基地的角色，協助瀕臨絕種的動物繁衍下代，增加數量。例如四川的中國保護大熊貓研究中心，便是稀有大熊貓研究及繁殖的重要基地。
香港的動物園動物又是哪裏來？
小朋友你們有留意到香港都有動物園嗎？例如已經有150年歷史的香港動植物公園，還有海洋公園及嘉道理農場暨植物園，都分別飼養了不同種類的動物。這些動物又是從哪裏來的呢？
香港動植物公園飼養野生動物作展覽之用的歷史，可追溯至1876年。當時公園飼養了少數雀鳥和哺乳類動物，供遊人觀賞。經歷70年代中期的大規模擴充後，公園把着眼點轉移到飼養繁殖技術方面。公園飼養的這些野生動物，有部分是來自漁農自然護理署充公或拯救所得而來，因為不適合放回大自然，而轉交動植物公園飼養。有一部分是公園繁殖而來。目前，香港動植物公園約有一半地方撥作飼養動物之用，園內設置了大約40個籠舍，共飼養了約180隻雀鳥、80頭哺乳類動物和25頭爬行類動物。
至於香港海洋公園，自1977年開業至今，已逐漸發展成國際保育中心，致力為動物提供高水平的醫療護理；香港海洋公園保育基金更是香港及亞洲區生態保育研究的先驅之一。園內的動物主要透過拯救、繁殖借用協議或交換等途徑引入，亦可能會向其他獲動物園及水族館協會認證的同業購入，海洋公園不會從野外引入動物。至於瀕危物種，除非經過獨立的科學研究作評估，若能確保該物種的野外族群可持續發展，不會對動物們構成威脅，海洋公園方會考慮引進。
香港的嘉道理農場暨植物園，園內亦有開放給公眾參觀的動物園區，展示各種鳥類、爬行類、魚類等等，以及本地大型動物如野豬和赤麂等，當中不少是從走私活動中充公而來，亦有一些是獲救的受傷動物。
