過去數個月來與大家一同遊歷多個南美城市，上月啟程帶大家往北面進發，今次我們將繼續出發，到訪位於中美洲的國家巴拿馬，遊覽首都巴拿馬城。
巴拿馬城位於巴拿馬運河太平洋端的入口東部，不但是巴拿馬的首都，也是巴拿馬的政治、經濟及文化中心。巴拿馬城於1519年由西班牙人建立，當時西班牙入侵印加帝國，即現時位於秘魯的領土，而巴拿馬城就成為了他們的起點及基地，而且也是歐洲人在美洲的重要貿易中心之一。由於西班牙人於當地大興土木，擴建城鎮，更把在美洲各地蒐集的財富集中於當地，以便運送到西班牙國內，所以引來不少海盜入侵。曾有英國海盜於1671年以武力攻陷巴拿馬城，把整個城市洗劫一空，之後更縱火燒毀，直至1673年，於古城以西的位置重建巴拿馬城。
現在，巴拿馬城的經濟經過逐漸發展，加上自身的地理優勢，有許多與巴拿馬運河和巴爾博亞港口相關的貿易和航運活動。近年，巴拿馬運河附近地區亦不斷擴建，房地產投資增加，有助穩定當地經濟。而且不少到訪巴拿馬的旅客，都會選擇巴拿馬城作為目的地，以及前往其他地區的中轉站。
巴拿馬國旗：
巴拿馬運河
巴拿馬運河是世界上其中一條航運要道，全長82公里，由西北伸延至東南，最寬處達304米。1881年，法國人開始建造巴拿馬運河，但由於技術及勞工安全問題而停工。1904年，美國接手工程，並於1914年建成巴拿馬運河，成為人類歷史上最大的工程項目之一。巴拿馬運河為來往大西洋和太平洋的船隻提供捷徑，航程縮短了約一萬多海里。運河上設有三座船閘，兩座位於太平洋一側，一座位於大西洋一端，用於提高或降低水位，方便船隻進入。遊客可參觀船閘，於觀景台位置觀看船閘的運作，飽覽巴拿馬運河一帶的風光。
巴拿馬兩洋運河博物館
想進一步瞭解巴拿馬運河的歷史，可以參觀巴拿馬兩洋運河博物館。博物館於1997年成立，採用殖民地時期的建築風格。館內設有十個展廳，向參觀人士詳細展示巴拿馬運河的歷史變遷，包括早期法國建造巴拿馬運河的規劃，以及美國建造運河時的管理系統，更有3D影片介紹修建過程及原理，除了瞭解歷史，更可認識有關運河的各種知識。
弗朗夏廣場
弗朗夏廣場是巴拿馬城內一個著名的廣場，廣場上豎立了一座方尖碑，以紀念為建造巴拿馬運河而犧牲的法國工程師及工人，讓人民將他們的貢獻銘記於心。遊客可於廣場的城牆上俯瞰巴拿馬城，欣賞市內景色。廣場附近亦有不少餐廳，遊客可品嚐地道美食，亦可閒逛附近的特色商店，選購當地特產。
莎柏蘭尼亞國家公園
莎柏蘭尼亞國家公園屬於熱帶雨林，距離巴拿馬市內半小時的車程，公園內擁有豐富的動物及植物品種，單是鳥類已有525種。除了鳥類之外，猴子也是隨處可見，旅客更可以見到犰狳、樹懶及鱷魚等。旅客亦可沿着種植園步道散步，觀賞各種各樣的植物，一直向前步行更可欣賞瀑布美景。雨林內亦有印第安原住民居住，旅客可參加導賞團，原住民會穿著傳統服飾，帶旅客認識他們的傳統習俗和生活方式。如果想深入感受熱帶雨林的日與夜，更可於公園內的度假酒店留宿，展開難忘的體驗。
生物多樣性博物館BioMuseo
坐落於海邊的BioMuseo博物館於2014年正式開放，博物館由美籍建築師Frank Gehry設計，採用顏色鮮艷的摺疊狀鋼製檐篷，拼湊出非對稱的形狀，感覺新穎又有活力。博物館佔地約4,100平方米，館內有八間畫廊、展廳、商店和咖啡店。入口處有一幅14米高的彩色玻璃牆，展示了多幅當地科學家珍藏的動植物照片，館內亦有不少有趣的視覺及聽覺裝置，向參觀人士細說巴拿馬的自然歷史。
巴拿馬美食Empanada
很多巴拿馬人都喜歡吃Empanada作為早餐，這是一種類似炸餃子的食物，外皮以玉米粉或麵粉製成，包着雞肉、牛肉及魚肉等餡料，然後用油炸至金黃色。酥脆的外皮，加上香噴噴的美味餡料，再配上一杯清新的果汁，就是巴拿馬式的早餐，各位到訪巴拿馬的時候不妨一試。
