過時過節聚餐不斷，美食當前，不論小朋友或大人都難免大魚大肉，由於小朋友的脾胃功能發展尚未健全，加上如食物偏油膩，容易造成消化不良、胃脹或食慾欠佳等症狀。從中醫角度看，家長可以怎樣幫小朋友養好脾胃，萬一消化不良的話又有甚麼湯水可以幫助紓緩症狀？
小兒消化不良的三大原因
農曆新年為消化不良的高危時期，專家指出，兒童出現消化不良的原因主要有三：（一）「脾常不足」，（二）情緒影響，及（三）外感，亦即西醫所稱的感冒。由於兒童的脾胃尚未壯實，容易因「脾常不足」而引致消化系統疾病，加上春、冬天的天氣變化較大，寒氣及濕氣容易進入體內引發外感，繼而導致腸胃不適。
另外，食物如湯圓等糯米製成品，這些食品本身不易消化及較肥膩，加上小朋友或較少接觸，容易積滯腸胃引致消化不良。倘若家長發現小朋友在大節後出現胃口差、口臭、肚痛、便秘、大便酸臭，甚至嘔吐便要多加留意，皆因長期消化不良或會影響營養吸收，長遠會阻礙成長發展。此外，睡眠質素欠佳亦為消化不良的其中一個症狀，當消化不良或胃脹時，小兒腸道負擔加重，導致難以入睡。
穴位按摩湯水助解滯
坊間流傳喝山楂水或普洱茶可以紓緩消化不良所帶來的不適，惟這些方法並不一定適合小朋友。由於山楂水有行氣散瘀的功效，長期飲用反而會削弱小朋友的體質，加上味道較酸，對小朋友來說較難入口，而普洱茶則含有咖啡因，容易對小朋友身體產生較強刺激，包括心跳加速及脾氣暴躁等，故此不適合他們食用。
要紓緩消化不良的問題，家長可以利用麥芽及穀芽煮水，其功效能消食化積，醒脾開胃，而且味道甘甜，適合小朋友飲用。此外，小朋友應每天運動及進食適量的蔬果，以促進腸胃蠕動及幫助消化，在新年過後宜減食數天，盡量吃得清淡，多吃粥及水果，再配合湯水食療，方能改善消化不良的問題。
簡單穴位按摩：
取穴：右下腹順時針打圈按摩，一般按一至兩分鐘即可。
功效：調理脾胃、消滯。
湯水食療推介：
淮山健脾湯
材料（二至四人飲用）：太子參五錢，白扁豆一両，陳皮一塊，茯苓五錢，雞肉
或瘦肉適量。
製法：上藥加水適量，煲一個半小時。
大節後不適宜飲
白蘿蔔湯
材料：白蘿蔔半個，魚或瘦肉適量，食鹽少量。
製法：白蘿蔔洗凈去皮切片，加入水和瘦肉或魚煲半小時。
備註：有助消化，惟性質偏涼，可加幾片薑中和。
鳴謝︰註冊中醫師呂兆陞
