保護和照顧子女是父母的責任與天性，不然兒童便會身心發展不良或受到無可避免的傷害。這份愛子女及保護他們的天性也要小心執行，因為過分保護所造成的負面影響，例如依賴、不懂解決問題和自信心低落等，其實害苦了不少香港的兒童。幼兒由吃飯、穿衣以至睡覺等，父母不忍心，便會服侍皇帝般對待子女。為使他們能多吃一點，多睡一點或扭計少一點，務必解決當刻的困難，卻忽略了造成依賴的習性。別以為他們日後一定會自己吃飯，而忽略了不斷加深子女依賴的個性，讓他們沒有機會練習解決問題。
何謂過分依賴？明明是孩子能力範圍內的事，父母卻替他們做，例如餵四歲兒童吃飯；屬於孩子的責任，父母也幫他做，例如三年級的學生不自己抄家課冊，要父母替他問同學家長當天有甚麼功課。我明白每個家庭都有其難處，但父母也要時常提醒自己，一個依賴不獨立的人，除非繼續一生有人庇蔭和照顧，否則長大成人後將令人擔心！父母慢一點、蠢一點和懶一點，孩子便能獨立一些。當然孩子自己做的時候，吃飯會污糟一點，檢查功課錯漏也會多些，父母切記減少批評，不然孩子便會少做少錯，讓你來做。反之，父母應多讚賞孩子的努力和進步，多讚賞他在家課冊寫對的地方，而非大罵他寫漏了中文功課；如欲避免孩子出錯，父母可再另找方法幫忙。多讚賞可增加信心，令他相信自己是個有能力的人，一邊幫他做，一邊怪他懶或依賴，這是最差的方法！新學年父母除了協助孩子學業品格上進步，也可考慮去年那些你幫他做的事情，今年不如交回部分甚至全部給孩子好嗎？
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
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