世界衛生組織於二零一七年底宣佈，將正式把遊戲成癮列為精神疾病。現今網絡及電子遊戲十分普遍，且種類繁多，除了兒童及青少年外，不少成人亦深陷遊戲的魅力。到底如何才構成遊戲過度的成癮行為？如家長發現孩子沉迷遊戲，又應如何處理？
何謂「遊戲成癮」？
遊戲成癮一般指投入於遊戲的時間及頻率皆出現過量的行為，並同時包含以下兩項特徵︰
第一，將玩遊戲置於生活的首位，導致日常及社交活動方面的缺失，如拒絕上學或上班、減少睡眠時間、家庭及人際關係變差等；
第二、精神健康受影響，患者特別容易感到心情暴躁、抑鬱，或有其他精神共患病。
網絡及電子遊戲能夠同時間刺激多個感官，增加大腦多巴胺的分泌，為玩家帶來愉悅的感覺。曾有個案顯示，患有專注力失調的孩子也能夠三小時不間斷進行遊戲，由此可見，玩家很容易投放長時間於遊戲當中。另一方面，當完成遊戲內的任務、通關或取得勝利，玩家可藉此得到正面回饋及取得成功感，因此容易深陷其中。
「遊戲成癮」的處理方法
各種高危因素亦可能導致兒童及青少年玩家過度沉迷遊戲。
首先，遊戲成癮患者一般缺乏其他嗜好，及難以從生活其他方面取得成就，故此選擇透過遊戲獲得滿足感。
第二，患者普遍社交圈子狹窄，藉由遊戲獲得歸屬感，或透過遊戲中的成就來獲取同輩認同。
第三， 家長管教過分寬鬆，將遊戲當作「電子奶嘴」，或教育方式過分嚴厲，亦有機會造成反彈，令孩子藉着遊戲放縱自我。
如家長發現孩子有沉迷遊戲的傾向，針對年齡較小的孩子可以：
1.為他們訂立時間表，限制遊戲時間；
2.設定適當及合理的罰則，讓他們知道逾越時需承擔後果，慢慢培養出自制能力。
對於已進入叛逆期的青少年：
1.家長可和孩子商議並訂立一些基本要求，如準時上學和交齊功課等。
2.相比一刀切禁止孩子玩遊戲或接觸電子裝置，應該循序漸進地針對各項高危因素進行處理，如逐步幫助孩子培養不同興趣及擴闊社交圈子，讓他們學會欣賞遊戲以外的世界。
遊戲作為一種娛樂有助孩子在沉重的學業壓力以外獲得宣洩，但家長和孩子須共同謹記，適量進行及取得平衡是不可忽視的要旨。
鳴謝：瑪麗醫院精神科部門主管、兒童及青少年精神科主管、香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系榮譽臨床副教授陳國齡醫生
