相信做父母的都曾經有過心痛的感受。最近聽到一位母親因女兒不擅交際而甘於被「好朋友」欺凌，還為了維護這位「好朋友」在老師面前說謊。母親心痛女兒在校一直感到孤獨，更加心痛她寧願被欺凌也不想失去唯一的朋友。無論孩子或成人也可能試過不斷為一些根本不愛自己的人付出，即使受到傷害仍捨不得放手。做父母的看在眼內，無論子女是甚麼年紀，也會感到心痛。
這位母親問我應否勸喻或阻止女兒繼續跟這朋友交往，女兒已經十歲，喜歡跟誰交朋友不是我們能控制的，可以勸喻，但不代表她會聽。有時父母太緊張甚至指責孩子不應跟誰交往，反而會令他們有所隱瞞。除非欺凌嚴重如發生性侵犯或暴力等，否則父母應先明白孩子被朋友欺凌的感受，理解她多麼重視這位朋友。如果她對此朋友的看法仍然正面，父母也不宜去改變或試圖說服她，應尊重孩子的想法，以免她日後不再與你討論這個話題。
影響力建基於關係，所以父母在溝通過程中不宜因心痛而去形容子女無知、蠢、被利用也懵然不知等，這種說話傷害自尊也傷害關係。父母亦不宜嘗試跟對方家長理論，應讓孩子自行解決，以免破壞與子女的關係；找學校介入亦可能會傷害孩子跟其他同學的關係，或破壞與父母之間的信任，行動前應該三思。選擇一些對自己不好的人做朋友甚或男女朋友，很多時都是出於覺得自己不夠好，所以父母更應讓孩子相信自己是寶物，例如多讚許他待人忠誠、細心、樂於助人、善良和幽默等。小孩或成年人有時需要多次吃虧，才學懂放手，但有別人的明白和給他宣洩情緒的機會，能助他遠離不良的朋友。我不是說父母不能給予意見，但要先明白和聆聽，才可提出建議。同時要留意子女是否想聽，如果他根本聽不進去，我們便應該停止，否則傷了關係，令孩子甚麼也不想跟你分享。
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
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