每年的一至三月，除了能感受到濃厚的節日氣氛，也是季節性流感的高峰期。除了令人人心惶惶的新型肺炎，近日甲型流感亦十分活躍。上月,便有一名十八個月大的男嬰因確診甲型流感而去世，成為今年第一宗兒童致命的個案。究竟流感與平時的傷風感冒症狀有何區別？大家都說接種疫苗是預防疾病的最好方法，疫苗的成份又是甚麼呢？
世界衛生組織曾建議所有人換季都去接種流感疫苗，尤其十二歲以下的小童及五十歲以上的成人，因為他們屬染上流感的高危類別。接種流感疫苗針,年齡起碼要六個月大或以上。我們每季所接種的疫苗當中，都會有專家所揀選的四個最流行流感病毒品種,包括兩種甲型流感，一種是H1型,另一種是H3，以及兩種乙型病毒。
只要爆發的流感病毒尚未變種，當季的流感疫苗可能會有七成機會能避免病毒在身體裏作惡。根據多年來的統計，接種過流感疫苗，一般都能有五至七成的保護力。就算病菌不幸進入身體，因為身體已具備足夠的抗體，你可能完全不會發病。就算你是餘下的三成人，發病時病徵也會較輕微，入院及死亡率較低，患者也會較快康復。不過需要留意的是，今年新爆發的甲型流感中的H3品種較棘手，相關疫苗的吻合度不高，只有不足三成的保護力。若這品種的流感大爆發，人們大概有七成機會發病，但專家相信目前的疫苗還是能做到交叉保護的效果，令病情減輕。
家長需明白，流感疫苗對一般傷風感冒的病毒並沒有用，對武漢肺炎等的冠狀病毒也如此。但是,因為流感與武漢肺炎的病徵可以很相似，而接種現季的疫苗可減低流感的發病率，從而減少整體患上疑似武漢肺炎的病人數字，讓醫生可更聚焦地應付疫情，故此醫學界仍建議市民及早接種流感疫苗。
那麼，接種流感疫苗會有副作用嗎?主流的流感疫苗都屬於肌肉針。十個小朋友中，大概有一至兩個會出現疼痛、紅腫的現象,甚至輕微發燒,但不會太嚴重，而且大概半天便會退燒。一般而言，接種疫苗並不會有太嚴重的後遺症。需要注意的是，若小朋友本身對雞蛋過敏，接種流感疫苗時身體或許會有反應。但因為流感疫苗中的血清蛋白成份很少，只有很嚴重的雞蛋敏感患者才可能出現較嚴重的過敏反應，而醫生會在接種疫苗前作好應付過敏的準備。若小朋友吃了雞蛋後，只會有輕微的濕疹或痕癢，則無須擔心。
