有天，一位九歲男孩跟我說：「自從妹妹出世後，媽媽便不愛我了！」他的媽媽是全職主婦，一個人既要做家務，又要照顧兩個孩子，整天都十分忙碌。她向我描述，五歲的女兒午睡時總要躺在她手臂，還要摸着她的臉才能入睡。九歲的兒子在一旁做功課，沒有大人在旁當然很快便分心，並拿着媽媽的手機去玩。媽媽睡醒後發現孩子的功課空白一片，當然會大罵他一頓。
我聽後也明白，為甚麼男孩會以為媽媽變了心，不再愛他了！因為媽媽無論甚麼時候都在照顧妹妹，而與他相處的時間中卻大多是責罵他。一般來說，五歲的孩子絕不需要枕着媽媽的手睡覺。但年幼的小朋友較容易過分依賴父母，他們大哭、不肯睡覺及不肯吃飯等，令父母放下手中所有事情只去照顧他們，令他們不肯獨立，更會因此而忽略了其他孩子。
解決方法只有一個，就是堅決地告訴孩子：「我只陪你三分鐘，然後便要去忙。」無論他哭鬧多久，家長都不應改變規則。面對態度堅決的父母，小朋友會妥協及服從，而面對害怕子女哭鬧的父母，則會去操控。此外，不要讓孩子認為只有「曳」才能得到父母的注意力，否則在父母忙着哄弟妹和做家務時，他們便會慣性地哭鬧或搗亂來吸引家長注意力。我建議那位媽媽，除了不要讓女兒霸佔她注意力和時間，還要在忙碌中看看哥哥，偶爾讚他一句：「哥哥很專注做功課呢！」或說：「我看到你堆砌Lego，看起來玩得好開心！」從而表達除了「曳」，媽媽也會知道他的存在。她亦可每星期請婆婆照顧女兒一兩個小時，讓媽媽陪兒子到公園逛逛或吃個下午茶等，並不要因為女兒大哭而取消約定。漸漸地，女兒自然能接受媽媽單獨與哥哥相處，哥哥也能相信媽媽未有變心，仍然十分愛他。
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
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