世界自然基金會香港分會(下稱WWF)與香港中文大學(下稱中大)珊瑚學院合作,展開為期三年的「珊海無盡」大型珊瑚保育計劃,目標於三年內,在香港東北面水域拯救最少1,000塊掉落的珊瑚碎塊,以人工方式將牠們育養後放回海中,從而修復香港長年累月受到破壞的海洋生態。
珊瑚群落是海洋生態系統中的重要一環,香港的水域擁有多達84種石珊瑚,囊括全世界1/10的石珊瑚品種,數目比世界知名的浮潛和潛水勝地加勒比海還要多,可惜原本豐盛的珊瑚群落多年來受到人類活動嚴重干擾,導致珊瑚覆蓋率大幅下降,吐露港是其中一個珊瑚品種受到嚴重威脅的主要地點。
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吐露港海灣孕育了多樣物種,赤洲和海下灣蘊含六成本地石珊瑚品種,並擁有超過153種魚類,當中包括非常稀有、瀕危及具市場價值的紅斑。扯𢃇排一帶更曾經坐擁高達八成珊瑚覆蓋率,可是八十年代吐露港周邊多個新市鎮,包括沙田和大埔等陸續崛起,填海工程加上新市鎮持續排污造成嚴重的海洋污染,屬封閉內灣的吐露港污染物大幅積累,短短兩、三年間已將海底的石珊瑚「趕盡殺絕」。
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雖然吐露港的水質近年得到大幅改善,唯已經失去的珊瑚群落卻沒法自然回復生長,如今僅剩2%覆蓋率,唯有靠人工方式復育珊瑚,才有機會令吐露港重拾昔日的海洋生態。因此,WWF與中大的「珊海無盡」大型珊瑚保育計劃便選取了吐露港扯𢃇排一帶作為起點,利用兩種珊瑚繁殖技術,包括無性和有性繁殖,培育珊瑚幼苗用作本地珊瑚修復,並會將成功培植的1,000棵珊瑚苗移植到該處。計劃期望透過珊瑚拯救和育養、支持中大珊瑚學院珊瑚研究、教育活動提高公眾意識,和推動擴大海洋保護區四方面,在港展開為期三年的珊瑚復育行動。
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無性繁殖是指收集野外瀕死珊瑚碎塊後,把牠們帶回育養設施悉心照料,待牠們康復和成長至合適大小後,再移植回其棲息地。有性繁殖方面,則由珊瑚學院研究員在野生珊瑚產卵期間收集牠們的精子和卵子,在實驗室人工受精成為珊瑚幼苗後,進行至少兩年的育養過程,讓幼苗長到大約兩到三厘米大,才會重新放回大海,從而增加基因多樣性,以提高珊瑚族群面對環境變化的適應能力。有性繁殖的好處是毋需依賴野外提供珊瑚斷枝,長遠可持續透過自家培植為海洋中的珊瑚群落供給幼苗,期望令本港珊瑚生態有可見的健康未來。目前經由珊瑚學院研究員人工移植的珊瑚整體存活率達90%以上,而首批由學院培育和移植吐露港的珊瑚亦已成功長大,並於2022 年首次在野外同步產卵,孕育出本地繁殖的第二代珊瑚幼苗。
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公眾教育活動是「珊海無盡」計劃其中一個重點,計劃期望公眾透過生態導賞團和親身參與一系列的保育活動,瞭解到珊瑚保育的重要性。WWF為此推出了全新的「珊瑚保護者」助養計劃,只需透過月捐或一次性捐款的方式,便可以參加珊瑚底座繪畫工作坊、海下灣海洋生物中心玻璃底船之旅,以及獨家珊瑚育養之旅,從中瞭解珊瑚復育工作。
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珊瑚底座的用途是用來固定珊瑚碎塊或幼苗,利用對珊瑚及海洋無害的水底混合膠黏合,放於WWF的育養缸中培植到珊瑚組織覆蓋底座後,再用水底混合膠把珊瑚連底座黏着到海床,減低水流對珊瑚的影響,研究人員亦可透過底庭上的獨立號碼索帶追蹤珊瑚來源。「珊瑚保護者」助養計劃中的珊瑚底座繪畫工作坊,就是讓參加者自行設計珊瑚BB將來的溫床。
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至於海下灣海洋生物中心玻璃底船之旅,其實是一項自WWF海下灣海洋生物中心成立以來已有的活動,可以欣賞到棲息於海下灣超過60種的珊瑚和120種魚類,可能不少家長已帶同子女體驗過。但全新的獨家珊瑚育養之旅,是今次「珊瑚保護者」助養計劃特有的體驗活動,參加者有機會親身嘗試測試水質和「餵珊瑚」等珊瑚育養設施日常的照顧工作。WWF工作人員會講解珊瑚育養設施的結構,讓計劃參加者體驗鹽度及PH值測試等水缸監測工作;而「餵珊瑚」體驗就是用已磨成粉末的浮游生物餵飼珊瑚,從中可以觀察它們微小的捕食動作,屬非常有趣而珍貴的體驗。
請按此立即登記成為WWF的「珊瑚保護者」!
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大馬女神林明禎早前亦成為了「珊瑚保護者」,率先助養珊瑚BB,並親身體驗了獨家珊瑚育養之旅。她大力呼籲大眾一同加入珊瑚保育的行動:「要修復珊瑚並非遙不可及,但沒有大眾的支持卻難以持久,我誠意邀請大家和我一齊成為『珊瑚保護者』,拯救受破壞的珊瑚和海洋生態。」
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