「三思而後行」代表一件事經過反覆思量才去做。對孩子而言，要學會「三思而後行」，首先要掌握到自我控制的能力，要懂得延遲享樂，並瞭解甚麼叫做負責任。
學會「第二步思考」
要讓孩子習慣「三思而後行」，首先要教會孩子「第二步思考」。大部分孩子都會跟隨衝動和感情行事，一切以滿足眼前需要及欲望為依歸，凡是想要做的事情，做完會令自己感覺良好的事情，或是自覺緊急的、必須要做的事情，孩子都會二話不說便去做，我們稱之為「第一步思考」，顯示了孩子的自我意識和行動能力。
只依照「第一步思考」來行事，孩子往往會「撞板」，例如為了滿足玩玩具的欲望而搶其他孩子的玩具，更甚者為了玩具動手打人，很可能要面對「暫停」甚至「離場」的結果。這個時候，除了要糾正孩子的行為，如果父母能藉此提醒孩子生活中這些選擇可引致的後果，引導孩子利用判斷力和理性作出明智的選擇，在為了滿足欲望而行動前停一停、想一想，結果就會不一樣。
從生活事例中分析選擇結果
年幼的孩子在掌握自制及延遲欲望方面的能力會較低，父母不宜操之過急，例如以責罵或懲罰迫孩子去做正確決定，並不能令他們學會「第二步思考」的重要性。幼齡孩子在行動前需要父母反覆提醒，並舉出正反兩面的例子加以解釋，讓他們能夠具體想像到後果。例如出門去玩前一直拖延不要換衣服，就會導致遲到，令有限的玩樂時間縮短。拖延越久，玩樂時間就越縮越短。一、兩次之後，孩子想起了教訓，就會漸漸開始進行「第二步思考」。
學習「第二步思考」，同時是一個培養同理心的過程，特別是當孩子的選擇涉及其他人，更加可以從中學習為他人設想。例如孩子在公園玩時，有時會為了快點可以再玩滑梯而插隊。這時候父母應先解釋插隊的行為如何影響隊列中的其他人，同時可以反問孩子，假如他遇到別人插隊，讓他要一等再等遲遲玩不到滑梯，他會有怎樣的反應？家長可引領孩子思考自己的選擇和行為如何影響別人，從中鼓勵多作「第二步思考」，多考慮及照顧他人感受。
陳述利弊和提醒責任所在
到孩子稍大，去到八、九歲開始較為自主的年紀，父母可以把握生活上的例子，加以連繫和解釋考慮、選擇和後果的關連性。例如跟孩子說好了要負責做家中某些家務，孩子卻拖延不做，父母假如催促不果，可以「一手硬一手軟」地為孩子陳述利弊，包括告訴孩子繼續拖延甚至拒絕不做，會有甚麼後果，例如這周的零用錢將會延遲發放；同時告訴孩子，如果能好好完成家務，不再爭論或拖延，周末就可以做一些讓他期待的、特別的事情。藉着分析利弊和提醒責任所在，來強化孩子「第二步思考」的能力。父母自己亦要以身作則，別讓衝動欲望管理思想，永遠成為孩子諮詢意見的最佳對象，讓孩子從中學習到「第二步思考」的重要性。
