弟妹即將誕生或初生，特別容易激發哥哥姐姐妒忌的情緒。也許是不想與人共享心愛的玩具，或許是覺得父母只關注初生弟妹，而忽略了自己。孩子之所以妒忌手足，往往是因為害怕自己所擁有的東西，包括父母的關愛、在家中的地位和可享資源等，會隨着弟妹誕生而面臨失落或減少。在家庭中，手足間的嫉妒情緒是不少父母的難題。家長可採取怎樣的取態及方法，回應孩子的嫉妒情緒及相關行為?
孩子都渴望父母時刻關顧和陪伴，當覺得爸爸媽媽花更多時間照顧新生弟妹，自己的需求卻未被察覺及滿足，嫉妒情緒便容易乘虛而入——特別對尚未擅長用語言表達情緒的孩子們而言，他們更容易受到嫉妒影響，陷入憤怒、傷心、怨恨及自責的情緒旋渦。妒忌情緒本身不可怕，作為家長,我們應調整心態，明白嫉妒是一種很常見、自然的情感。而幫助孩子跨越嫉妒心態的過程，對父母和孩子而言都是一個可貴的學習機會：學習更有效的溝通方式，增進家人間的瞭解，同時引導孩子們感恩有手足陪伴自己玩耍、分享及互相支持的幸福。
面對孩子的嫉妒行為，我們先不要責怪孩子容易吃醋或不夠懂事。
有效溝通是消除嫉妒的第一步，讓孩子感受到不論自己善妒與否，父母一樣願意接納，營造一個允許他說出自己感受的氛圍。
第二，跟孩子溝通時，教孩子定義情緒，理解這種希望獨佔父母的心情叫做嫉妒，引導他說出心聲:「哥哥，你是否希望媽媽不要只照顧妹妹，多花點時間陪你?」從而幫助孩子學習用語言說出需求,而不是透過發脾氣、欺負手足等方式來宣洩不滿。瞭解孩子的想法後，跟孩子一同制定計劃，改善現況，例如劃定每天固定的專屬陪伴時間，跟孩子解釋:
「媽媽每天都會分配時間陪你，也希望你理解，妹妹也需要媽媽照顧。」
當孩子明白父母願意聆聽自身感受，也願意跟他商量，他們會感到受尊重。這有助促進親子溝通及對彼此感受和難處的理解。在對話過程中，讓孩子明白父母愛他也愛弟妹，對每一位子女的愛，都是滿滿的份量。
此外，適當稱讚孩子也十分重要。日常陪伴孩子時，欣賞孩子們的不同特質，讚美孩子的進步，讓孩子感知到父母時刻關注他，也把他的努力、對手足的忍讓和照顧看進心裏，正面加強孩子的自信。
然後，可以多進行家庭活動來延續親子間的親密感，同時培養手足感情，讓他們在溫馨氣氛中，發現跟手足玩耍、相伴是一件很棒的事，體悟彼此在生命中的意義。
不論是親子溝通，還是手足關係，都需要恆常維繫。家長可利用繪本故事為哥哥姐姐做好迎接弟妹誕生的心理準備，例如與子女玩角色扮演遊戲，邀請孩子扮演繪本故事中的爸爸或媽媽，引導他們透過遊戲瞭解父母心情，以及手足之情的可貴，明白弟妹誕生為家庭帶來更多喜悅，而不是來分薄父母的愛。讓我們理解孩子，引導他們接納及疏導嫉妒情緒，幫助孩子擁抱哥哥姐姐的身份和責任，領悟分享更勝獨佔、感恩比爭奪快樂的人際智慧。
鳴謝：東華三院註冊藝術(表達藝術)治療師邱靖枬小姐
