出現白頭髮是由於頭髮內的髓質和皮質裏的黑色素顆粒減少或被空氣填空而造成。有人說過度思考會導致白髮叢生，其實精神緊張、憂鬱、傷心、過分焦慮或驚慌等負面的精神因素才會令供應毛髮營養的血管出現痙攣現象，影響黑色素顆粒的形成和運送，長出白髮。
保持心境開朗可以避免受精神因素影響而長出白髮，但其他的因素也會造成白頭髮的出現。黑頭髮中的色素顆粒含有銅、鈷、鐵等元素，如果大家偏食而使營養失調、進食缺乏葉酸、泛酸、維生素等的食物、身體缺少蛋白質、嚴重營養不良或患了一些慢性疾病等，都會因而長出白髮。 此外，其實我們先天的遺傳基因也會影響白髮出現的時期，令健康的小朋友也有機會「年少白頭」。
