研究顯示，孩子的自我意識會從一至三歲開始逐漸形成，到三歲左右，他們便會開始從外貌、性格及人際關係方面認識自己，亦會根據父母的稱讚與批評定義自己。這時候，他們會有意無意地透過與他人比較來確認自己的能力和價值，當發現自己比別人優秀，就會自然地產生愉悅的情緒。由六歲開始，小朋友開始會對棋類或桌遊等規則性遊戲感興趣，勝負欲亦隨之變得明顯。
專家指出，好勝心較強的小朋友可分為兩類：資優與非資優兒童。第一類小朋友的智商比同班同學高，學習能力也會相對較突出，但卻會因此比較容易產生情緒及社交問題。例如，當課本上的內容不再具挑戰性，他們便容易因為上課不專心而被老師責罵。
此外，資優孩子自我要求較高，有機會因為完美主義的性格而為自己增加壓力與挫敗感。他們不只對自己要求高，對其他人也是如此，容易讓朋輩感到壓力。家長應多教導資優兒童溝通及社交技巧，讓他們理解其他人的感受。對於第二類的非資優兒童，好勝的性格或許能達到正面的影響，讓他們更有主見、好奇心及領導才能。家長應該給予適當輔導，設立短期目標，循序漸進，教導孩子調整心態。
減少壓力源頭
面對充滿好勝心的孩子，家長可引導他們訂立合理可行的目標，以免子女因把目標設得過高而產生不必要的壓力與挫敗感。而且，不少父母都會讓正在上小學的孩子參與各式各樣的比賽。適當的競爭無疑對孩子的發展有莫大的好處，但家長對比賽結果的期望和反應可能會為子女造成無形的壓力。專家表示，父母切忌在孩子面前說出希望小朋友贏之類的說話。比起比賽成績，我們應更注重小朋友為了比賽所付出的努力，以及比賽的過程，避免子女的好勝心演變成不健康的「輸不起」心態。
將輸贏淡化
在日常生活中，家長也可多與孩子玩有競爭或角色扮演元素的遊戲，並刻意製造有輸有贏的結果。小朋友勝出時，家長可多稱讚他們的遊戲策略或技術，並在他們輸掉遊戲時積極鼓勵他們再接再厲，從而淡化輸贏的結果，令他們明白遊戲的過程更為重要。有時候，孩子未必懂得如何表達自己的感受，因此家長須主動與他們一起進行反思和檢討，協助他們平復心情，正面面對挫折。當子女不再對輸贏感到失望，他們便不再過分好勝。
