相信大部分人皆同意現今孩子比上一代的責任感較薄弱，主要原因是子女數目變少，父母及傭人等分擔了子女的部分責任，令子女即使不負責任，日常生活和學業成績也全無影響。既然沒有問題，也就沒有動機去改變，況且不負責任的人煩惱也比較少。打個比喻，你在公司只完成一半工作便放工，明天卻有人幫你做完，那你為甚麼要改變呢？可惜父母時常只會解釋責任感的重要性來教育孩子，以為他們不明白道理，所以才依賴父母。
事實上，經驗比道理更有效和深刻，孩子體驗到即使自己不主動吃飯，也會有人餵飯，而自己可一邊吃一邊看電視，哪會想到缺乏責任感的害處？一個沒有人餵飯的孩子，並不會白白餓死自己。今餐沒有吃飯，兩小時後他肚子餓，把飯餸翻熱後，他自然沒人餵也會自動自覺吃飯，只是父母不忍心看見孩子肚餓，才給他餵飯。家長助長孩子不負責任的例子多不勝數，例如孩子不肯收拾書包，明天打開書包卻發現已帶齊所有東西；孩子早上慢條斯理趕不及上校車，卻有的士接送到學校；直至高中，孩子平時不聽課，臨考前卻有補習老師做好精簡筆記，再出考試題目替他溫習。
年級越高，父母越不敢放手，怕他承受不了失敗。高學歷、用功學習及解難能力高的父母最難放手，他們的子女倚賴性也會比較高。我常勸誡父母：「總有一天，我們無法代替子女上班及步入婚姻等，屆時他們總要承受不負責任的後果。或許當父母學習對孩子的事情懶一點、慢一點和笨一點，孩子便會獨立一些。當然，家長也別忘記多讚賞子女的努力和進步！
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
