遇過這情況嗎？──在餐桌前，孩子要不花上一兩個小時才吃完一頓飯，要不就是「揀飲擇食」，只選吃自己喜歡的食物，令人頭痛。在這些情況下，爸爸媽媽若苦口婆心，端上一大堆「吃飯之道」，甚至強行把食物餵到子女口裏去，親子間的戰爭恐怕一觸即發！面對孩子的偏食問題，到底有甚麼良方妙計？
偏食行為在孩童時期會較明顯，情況會隨着年紀增長而得到改善。偏食可能引起的健康問題包括：體重過輕、皮膚乾燥，甚至出現貧血、低血糖、體溫下降、血壓下降和營養不良。要解決孩子偏食問題，應從根源入手，針對子女偏食的原因而對症下藥。
#1 讓子女參與準備食物的過程
一般而言，孩子在學前階段開始表現獨立，渴望有自主權。在安排食物時，要注意讓他們參與選擇和準備的過程。疫情緩和後，爸爸媽媽不妨與孩子一同逛菜市場，讓他在合適的食材範圍內作出選擇。舉個例子，在買蔬菜時，可請孩子在番茄、西蘭花和南瓜這三種蔬菜中任選其一。準備食物時，讓孩子參與一些簡單的步驟，如洗菜和擺放餐具。進餐時亦可提供較易掌握的餐具如匙子，讓孩子自己進食，滿足他需要自主的心理。
#2 利用食物的外觀吸引孩子進食
小朋友一般較難接受陌生的食物和蔬菜，對食物的質感或味道亦可能較敏感。然而，他們大都會對顏色鮮艶的菜式和形狀小巧的食物感興趣，要吸引他們進食，宜從食物外觀着手。不要期望孩子初次接觸新食物就能接受它，應耐心地讓他們重複接觸。家長可先品嚐食物，然後對孩子說：「這道菜的味道很好，你也試試看吧！」鼓勵他嗅、舔或試味，但切記不能強迫。對於孩子不喜歡的食物質感，可改變煮食的方法，例如他不愛吃蒸水蛋，可改為煎蛋。
#3為孩子製造愉快的進食體驗
提提大家，不愉快的進食經驗很容易令孩子討厭某種食物，例如：若曾經在吃菜時哽咽，往後吃菜的欲望便會降低；若拒絕吃某種食物時，家長予以嚴厲的批評和責罵，也會令其對該種食物留下負面印象，形成惡性循環。因此，孩子偏食時，不宜施以懲罰，相反應該在他願意進食抗拒的食物時，用貼紙或小禮物來獎勵他，但切勿以甜品或零食作為獎勵！
#4 注意子女有否攝取均衡營養
專家建議家長可嘗試在孩子喜歡的食物中混合一些他們抗拒的食物，這有助鼓勵其慢慢接受。別過於執着他們抗拒甚麼食物，取而代之，能否攝取均衡營養才是關鍵。同一種營養素可從不同的食物中攝取，譬如說，人體每天需要纖維素和進食兩份水果，如果孩子不愛吃蘋果，以其他水果代替就可以了，因為隨着孩子漸漸長大，胃口也會改變呢！
鳴謝：資深家庭醫生陳潔玲女士。
資料來源：衞生署家庭健康服務
