小琳今年十四歲，因為情緒抑鬱，由學校社工和媽媽帶她來見醫生。今年年初開始，小琳覺得自己情緒低落、常常哭泣，睡眠及胃口都受到影響。她常覺得自己不能集中，雖然仍然準時交功課，成績尚可維持，但最近幾星期她已開始受到情緒影響，平均每星期都有一、兩天不夠動力回校上課。她試過用𠝹手的方法紓緩情緒，甚至想過跳樓自殺，最後她決定向社工尋求協助。她的壓力主要來自爸爸賭博及借高利貸的習慣，住址附近更試過被「淋紅油」和貼街招追數，令家人擔驚受怕。這個情況已維持了三、四年，媽媽總是給爸爸最後機會，可是最近小琳竟然收到高利貸的電話及訊息，令她十分驚懼，當晚不停嚎哭和發惡夢。高利貸要脅會傷害她們，令父母不停爭吵，並承受巨大的經濟壓力。他們不能搬出去住，媽媽亦不能拿定主意跟爸爸離婚，這樣的掙扎好像沒完沒了。
小琳絕望地看不到出路，亦覺得難以理置爸爸這個「計時炸彈」，只能抱怨自己生長在這個家庭，彷彿被困在沒有出路的黑箱裏。我們把小琳患有中度抑鬱、長期受壓、在一個絕望及無助的環境多年的情況向媽媽反映。除了建議小琳服用血清素類的抗抑鬱藥外，我們亦提醒媽媽是時候要尋求協助去認真解決問題，不能再拖了。學校社工亦同意轉介媽媽到家庭服務幫她處理婚姻、居住及財務問題，亦鼓勵她們必要時報警求助。病態賭博可以引致很多嚴重的問題，除了自身的上癮行為及併發症外，整個家庭都陷入苦海，需要援助。賭博是自殺的高危因素，令自殺率增加十倍，尤甚是中國人社會的不文明追債行為，包括恐嚇、騷擾、羞辱等，都令家庭難於面對，不敢求助。
陳國齡醫生 │ 瑪麗醫院兒童及青少年精神科顧問醫生（兼職），香港精神科醫學院副院長（二零一九至二零二二年），及香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系榮譽臨床副教授，於專欄中分享她的專業知識，透過不同個案加深大家對兒童精神健康的瞭解。育有兩名子女，亦為家長教師會前任主席，具有家校合作的親身經驗。
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