踏入中學是孩子步向成年人的重要階段，從前備受呵護的小不點，在新的環境裏學會獨立處理功課、人際關係及時間管理等課題，父母如能盡早掌握孩子的心思和相處竅門，不但可協助他們發展和成長，還能進一步增進親子關係，陪伴他們步向羽翼漸豐的一趟身心之旅。
中小學文化大不同
升上中學後，孩子的自主性和個人責任增加，必須自行收拾書包、抄寫筆記、交功課、進行小組習作和專題研究等，培養主動、獨立的思考能力，令家長可監管的範圍縮窄。
事實上，升中會為孩子帶來不少顯著改變，例如他們會開始自行決定時間表，選擇課餘參加甚麼活動、閒時與誰外出，又或是與父母商量重新訂立零用錢、回家時間或其他生活規律等事宜，積極發展並運用其組織能力；學業上，由於科目的數量及難度增加，不同孩子的天分往往會在這個時候表現出高低之分，例如某些孩子的文科比較出色，有些則是理科，因此孩子必須誠實面對及改善自己的不足之處。
父母宜分享交友之道
許多時候，中學生承受來自朋輩及社交圈子的壓力比學業還要大，他們正處於積極開拓人際關係的階段，渴望在同儕或異性中爭取認同及建立地位。正因為他們心裏十分害怕被人排擠和批評，有時甚至會為有沒有被加進某個Facebook或WhatsApp群組而傷心，面對這些巨變和壓力，父母適度的關懷與放手是必須雙管齊下並拿捏準確的。
父母鼓勵孩子結交朋友時，可多用個人經歷解釋交友之道，例如坦誠和包容等美德，同時要教導孩子保護自己，建立健康、有益、和諧的人際脈絡。在剛升學的首個學期，父母可先試試水溫，從旁觀察孩子是否有能力獨立並自律地處理學業、課外活動和人際關係，在必要時才出手扶持，並給予他精神慰藉及建議，切勿過於逼迫，否則孩子踏入青春期後很可能出現反叛及對抗行為。
長路漫漫 共同適應
應付升中接踵而來的轉變並非一朝半晚的事，父母從小便要培養孩子逐步邁向獨立，盡量建立二人均覺穩定舒適的溝通模式，讓孩子明白今天的表現越好，明日可給予他的自由度便會越高。最後，選校除了取決於學校等級外，其他校園文化如課外活動和社工支援等亦十分重要。揀選程度合適的學校，孩子的自信心和快樂自然隨之而來。
鳴謝：瑪麗醫院精神科顧問醫生、兒童及青少年精神科主管、香港大學李嘉誠醫學院精神科學系榮譽臨床副教授陳國齡醫生。
