很多成年人把孩子怕某個人等同聽話，即是說孩子不怕媽媽，即等於不聽她的話，以為孩子不聽話是因為不怕自己。由此邏輯便不斷想方法令孩子怕，以便能夠管教孩子。這些方法很多時是兇惡、大聲或恐嚇丟走他們心愛的東西，甚至使用武力等。我卻認為想孩子怕的父母，只可在年紀小的時候作短暫鎮壓之用，對管教的用處不大，且有很多後遺症，影響深遠。通常孩子怕的那位父母，總是見面較少，他的影響力只限於孩子在他面前循規蹈矩，孩子可較易避開接觸。假如這位父母整天在家，孩子的恐懼時間太長，會容易產生焦慮，或習慣了便不再害怕。管教失效父母便會再惡一些，這循環繼續下去，直到孩子十一、二歲，父母再也無法令孩子驚，便不能去鎮
壓他，同時也沒有方法去管教孩子了。
我時常強調管教的目的是培養子女自制能力，而不是立即停止錯誤行為。例如，有個四年級的孩子時常打媽媽，媽媽試過罵及講道理都不奏效。從前打他是收效的，現在他會搶籐條兼用手打媽媽。我勸媽媽停止所有體罰之餘，每次他動手便扣五分鐘電子產品時間，如是者堅決執行，不出一星期他便減了一半動手的次數。媽媽形容，孩子想打她的時候，她並非喝停他，只平靜提他不可以打媽媽，他便打空氣，這過程便是練習自制能力，讓孩子記得打人的後果，而辛苦的忍住手。自制能力多練習是能夠內化及提高的，至將來他想罵老師時，會先想後果而忍住。為加強記憶及效用，我會叫媽媽多讚賞他︰「你剛才很生氣，我知道你忍着不動手；因為剛才你未有動手，手機時間才沒有被扣掉。」我想孩子記住，忍不是懦弱，動手是不智的，並經驗到自制的結果是開心的！後果因應年紀會不大相同，但家長們不用去想一些令孩子怕的事情，只要扣減一些他喜歡的娛樂便可。
周婉芬博士 │ 樂苗坊總監、註冊心理學家、遊戲治療師及香港大學社工系輔導碩士課程榮譽副教授
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