新冠疫情期間，有段時間關於戴口罩的爭議鬧得沸沸揚揚。有些人認為戴口罩可以防病毒，有些卻認為根本沒有用。經過四年疫情終於水落石出，大家從個人經驗瞭解到戴口罩的用處，特別是從維持了近千日的口罩令中「恢復自由」的最初數月，從專注應付新冠，到重新面對本土存在、各式各樣的病毒，大眾的生病次數明顯增加。不少人為了脫離口罩「欣然擁抱」病毒，認為小病是福，抗病毒終究講求個人抵抗力，這一點我是同意的。但面對近月的流感高峰期，還有副流感、手足口病毒及肺炎支原體病菌等，從醫生角度出發，我認為這段時間外出有戴口罩的必要。戴口罩並不能百分之百防止病毒入侵，但我從前線醫生的經驗可以知道，戴口罩可以幫助阻截部分病毒，減少病毒吸入體內的數量，發病時亦沒有百分百中招那麼嚴重。在人多而且人流複雜的地方如機場，受病毒感染的風險極高，戴口罩可避免自己暴露在高感染風險之中，出遊也可以玩得安心。
有專家說戴口罩會窒礙兒童社交發展，現在又因為流感殺到要孩子重新戴上口罩，令部分家長感到無所適從。我認為家長們應該有足夠的判斷力，不是逢專家意見都照單全收，口罩應戴則戴。想孩子從挑戰中磨練自己，也講求挑戰的程度，正如親子行山都會從較輕鬆的路線行起，不會越級挑戰高難度路徑。在目前的病毒高峰期任由孩子暴露於高感染風險之中，便等同越級挑戰自我，是不明智的。過了這個高峰期便可慢慢除下口罩，從本地一般病毒中繼續鍛鍊自己的抵抗力。家長作為孩子健康的最強後盾，需作出正確的判斷，將挑戰及風險控制在合理範圍，讓他們穩步成長，將來才可遇強越強。
陳潔玲醫生︳香港大學內外全科醫學士、澳洲皇家全科醫學學院院士、香港家庭醫學學院院士、香港大學公共衛生碩士及香港中文大學家庭醫學文憑多個學位，現任職家庭醫生，育有兩名兒子。
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