為人父母當然會處處為子女着想，然而當這份愛護變成過度保護，甚至事事介入和控制子女生活，就會成為過度教養。許多學術研究均指出，過度教養有礙孩子的能力發展，並會帶來各種負面的心理影響。
甚麼是過度教養？
過度教養又被稱為直升機教養，這種父母通常極力保護孩子不受任何挫折，並用盡一切方法確保他們獲得成功；亦往往無視孩子有否主動要求協助，便已替他們作出決定或完成任務，例如直接代子女做功課、無視子女意願安排所有課外活動並要求必須表現優異；甚至在子女成年後，仍然會陪同他們參加工作面試、投訴他們的上司未有善待自己的孩子等。儘管出發點大多是愛護子女，但效果往往適得其反。
過度教養對心理發展影響深遠
《應用心理學雜誌》於二零一九年刊出的一份學術研究指出，當父母過度介入孩子生活上的每一個決定，會令孩子缺乏獨立解決問題的自信，削弱他們的自我效能感，不敢作出新嘗試，從而限制潛能發展。這方面的影響相當深遠，研究指從小被過度保護的子女，通常學習成績稍遜，將來也較難適應大學生活。加上從小到大每事均由父母代為應對，孩子解決問題的能力亦會較弱，缺乏應有的實際處事經驗。
過度教養不但影響孩子的心理健康，它所帶來的後果亦會在他們日後的成長過程中越加明顯。由於缺乏自信、生活技能弱、處事經驗不足，加上從小甚少遇上挫折，事事有人代勞，他們往往會面對更大的生活壓力，在不懂處理的情況下容易出現抑鬱和焦慮症狀，最終可能透過封閉自己，又或是活在自我幻想的世界來逃避現實。另一方面，在一項長達二十年的研究當中，更指出過度教養會直接影響青少年發展出自戀的個性——基於父母長期溺愛，無時無刻滿足他們的需求，子女在長大後可能視之為理所當然，繼而令他們發展出自戀傾向。
如何避免過度教養？
父母如何避免自己不慎過度教養子女？以下有三點給各位家長參考：一、過度保護就如剝奪孩子培養免疫力的機會，當他們感到挫折或迷失方向時，父母要做的不是代他做決定，而是作出適當的引導，一起參與生活上的決策，讓他們累積實際經驗，也讓他們學懂為自己的選擇承擔責任和後果；二、讓孩子明白「失敗乃成功之母」的道理，毋須害怕失敗，只需從失敗中學習和修正，自然能累積寶貴的人生經驗；三、要讓孩子學懂人無完人，世事也無法十全十美，以培養孩子面對失敗時的韌性，也能讓他們及早適應現實世界，即使偶然跌倒，也能很快重新站起來，培養出屢敗屢試的精神。
參考資料：
一、二零一九年《應用心理學雜誌》「領導者發展從家庭開始：過度教養損害青少年領導者的出現」。
二、二零一一年《人格研究雜誌》「青少年的自戀：一項二十年的縱向研究，探討教養方式、學前自戀先兆和否認的影響」。
